Rehoboth Beach

Lia y yo condujimos hasta Rehoboth Beach desde Washington, D.C., una ruta tan trillada por generaciones de familias del Beltway que los locales todavía la llaman “la Capital de Verano de la Nación”, y entendimos el apodo antes de que pasara una hora desde nuestra llegada. El paseo marítimo recorre casi dos kilómetros de arena, con tablas de madera desgastadas por décadas de chanclas, y todo el pueblo parece organizado en torno a un único objetivo sin pretensiones: asegurarse de que todo el mundo consiga un cucurucho de helado antes del atardecer. Después de ciudades cargadas de historia, fue un alivio estar en algún lugar tan alegremente entregado a nada más que pasarlo bien.

El paseo marítimo y el caramelo

El paseo marítimo de Rehoboth es la columna vertebral del pueblo, flanqueado por máquinas de sala recreativa, puestos de funnel cake y tiendas de caramelo de agua salada que llevan generaciones estirando y envolviendo dulces en los mismos locales. Nos sumamos a la multitud en Dolle’s, cuyo enorme letrero amarillo marca la entrada al paseo desde 1927, y salimos con una bolsa de papel de caramelo que no teníamos un plan real para terminar. Al anochecer, el paseo se llena de familias que caminan tras la cena, la noria de Funland girando despacio contra el crepúsculo, y toda la escena tiene la energía relajada y adormecida de sol de un pueblo de playa que lleva cien veranos haciendo exactamente esta misma rutina.

La playa y la bahía

La playa en sí es ancha, limpia y de pendiente suave, vigilada en verano por socorristas apostados cada pocos cientos de metros, y pasamos allí un día entero de vagancia haciendo exactamente lo que el pueblo pretendía: leer, nadar y comer patatas fritas del paseo entre siesta y siesta. En el lado más tranquilo de la bahía, Silver Lake y las marismas saladas atraen garzas y garcetas, un contrapunto más silencioso frente al bullicio del océano, y una mañana alquilamos bicicletas para recorrer el Junction and Breakwater Trail a través de bosques de pinos y junto a antiguas vías de tren que conectaban Rehoboth con la cercana Lewes.

El centro y la cena

Una manzana atrás del paseo marítimo, Rehoboth Avenue alberga una escena de restaurantes genuinamente buena para un pueblo de este tamaño, herencia de décadas de dinero de Washington veraneando aquí, y una noche comimos cangrejos azules abiertos sobre mesas cubiertas de papel, y a la siguiente, pizza cocida a la leña. El pueblo también tiene una comunidad LGBTQ+ y una cultura de playa acogedoras y de larga tradición, en particular en torno a Poodle Beach en el extremo sur del paseo, y esa energía relajada e inclusiva recorre las tiendas y bares del centro tanto como la arena.

Cómo llegar

Rehoboth Beach está a unos 190 kilómetros de Washington, D.C., y a unos 160 kilómetros de Filadelfia, ambos trayectos de entre dos y dos horas y media en coche según el tráfico veraniego, que puede colapsarse severamente en la Route 1 durante los fines de semana pico. No hay servicio de tren directo, así que conducir o tomar un autobús desde D.C. o Baltimore es la opción práctica. Baltimore-Washington International y Philadelphia International son los aeropuertos principales más cercanos, cada uno a unas dos horas, y una vez en el pueblo, el compacto centro y el paseo marítimo de Rehoboth son completamente accesibles a pie.