Old Saybrook

Llegamos a Old Saybrook por accidente, en realidad —un giro equivocado desde la Route 1 que terminó en Saybrook Point, donde todo el pueblo parecía exhalar hacia el agua. Lia y yo nos sentamos en un banco cerca del embarcadero viendo cómo el río Connecticut se ensanchaba hasta convertirse en el Long Island Sound, con veleros deslizándose entre dos pequeños faros que custodiaban el canal como signos de puntuación. Es un pueblo antiguo, fundado en 1635 como el primer asentamiento inglés en el río, pero lleva su historia con ligereza, más interesado en las tablas de mareas que en las placas conmemorativas.

Saybrook Point y los faros

Desde el punto, podíamos ver tanto el Lynde Point Light, todavía activo y de propiedad privada, como el más pequeño Saybrook Breakwater Light de pie sobre su embarcadero en la desembocadura del río —una robusta torre de hierro fundido que guía a los barcos a casa desde 1886. Alquilamos kayaks en una tienda cerca del embarcadero y remamos junto al rompeolas, con la corriente cobrando fuerza donde el agua dulce se encontraba con la salada, mientras las águilas pescadoras sobrevolaban desde sus nidos en las boyas del canal. Es el tipo de escena marítima sin artificios que los pueblos más al norte de la costa hace tiempo que convirtieron en algo más pulido.

Main Street y el fantasma de Kate

La Main Street de Old Saybrook es corta y sin prisas, anclada por el Katharine Hepburn Cultural Arts Center, un antiguo ayuntamiento de 1911 reconvertido y nombrado en honor a la actriz que pasó décadas veraneando cerca de allí, en Fenwick. Nos asomamos a la sala de archivo de la Acton Public Library, donde una modesta colección de recuerdos de Hepburn convive con la historia local de la construcción naval, y luego comimos almejas fritas en un mostrador que, al parecer, no ha cambiado su receta desde la administración Eisenhower. Lia lo declaró la mejor chowder del viaje, un gran elogio después de Boston.

Cómo llegar

Old Saybrook se encuentra a poco más de dos horas tanto de Nueva York como de Boston por la I-95, lo que la convierte en una parada fácil a lo largo de la costa de Connecticut. Tanto el Northeast Regional como el Shore Line East de Amtrak paran en la estación local, y una vez en el pueblo todo, desde el embarcadero hasta Main Street, queda a poca distancia a pie.