Valle de Vipava

Llegamos al Valle de Vipava un día en que soplaba la bora, y en la primera hora entendí por qué cada local que conocimos preguntaba por ella antes que por cualquier otra cosa. La bora es un viento frío y violento que baja embudado desde la meseta de Nanos hacia el valle, a veces lo bastante fuerte como para cerrar carreteras y volcar camiones; hay auténticas vallas metálicas cortavientos a lo largo de tramos de autopista aquí, construidas específicamente para mantener los vehículos sobre el asfalto. Habíamos aparcado el coche encarado hacia él por algún instinto, y aun así lo oí mecerse suavemente sobre su suspensión durante buena parte de la tarde.

El vino que el viento hace posible

Lo que la bora también hace, de forma menos dramática, es mantener los viñedos del valle secos y libres de enfermedades, que es gran parte del motivo por el que Vipava se ha convertido silenciosamente en una de las mejores regiones vinícolas de Eslovenia sin la reputación de Brda más al oeste. Paramos en una pequeña finca familiar recomendada por un amigo en Liubliana, probamos un Zelen —una variedad de uva que casi no existe fuera de este valle— y un Pinela que sabía levemente a manzana verde y a algo mineral que no supe identificar. El vinicultor, un hombre mayor con antebrazos como cuerdas, nos dijo que el viento era la razón por la que las vides de su abuelo nunca se pudrían, dicho con el orgullo cansado de alguien que ha explicado esto exactamente muchas veces antes.

Pueblos construidos bajos y apretados

Los pueblos aquí se construyen bajos y apretados contra las laderas, una postura defensiva contra el viento que les da un aire acurrucado y medieval incluso donde los propios edificios son más recientes. Paseamos por el propio pueblo de Vipava, pasando junto al nacimiento del río Vipava —varios manantiales que emergen directamente de una pared caliza hacia una poza lo bastante clara como para ver cada guijarro del fondo— y almorzamos en una pequeña posada que servía pršut, el jamón curado al aire local, curado exactamente con el mismo viento que hace difícil todo lo demás aquí.

Ciclismo entre bodegas

A Lia se le ocurrió alquilar bicicletas para una tarde y recorrer tres pequeñas bodegas en un circuito por el valle, lo cual funcionó de maravilla hasta que el viento arreció de nuevo hacia las cuatro y convirtió el tramo de vuelta en algo más parecido a un entrenamiento contra el viento en contra que a un paseo tranquilo. Volvimos quemados por el sol, algo achispados de Zelen, y riendo de cómo un valle tan bonito también podía estar intentando, de alguna pequeña manera, empujarnos activamente fuera de él.

Cuándo ir: de abril a junio y de septiembre a octubre, evitando tanto el calor del verano como la bora invernal más fuerte, aunque el viento puede aparecer en cualquier época del año. La temporada de vendimia en septiembre trae las bodegas del valle a plena vida.