Parc Oméga

Parc Oméga está justo a las afueras de Montebello, y la premisa es tan simple que la subestimé antes de llegar: manejas tu propio auto por una ruta de nueve kilómetros de grava a través de 1.800 acres de bosque y prado abierto, y los animales — en libertad dentro del perímetro del parque, no enjaulados — vienen hacia ti. En los primeros cinco minutos, un wapití había metido casi la cabeza entera por nuestra ventanilla abierta buscando las zanahorias que se venden en la entrada, y pasé el resto del recorrido un poco desprevenido ante lo cerca que realmente se acerca la fauna.

El listado de especies es genuinamente impresionante para la región: bisontes de bosque, alces, venados de cola blanca, jabalíes, wapitíes y — mantenidos aparte del recorrido principal en auto por razones obvias — lobos y osos negros, que se observan desde plataformas elevadas y senderos peatonales cercados en lugar de desde el coche. Fuimos a principios de invierno y los lobos estaban activos de una manera que no esperaba, moviéndose por la nieve en una manada suelta, sin inmutarse en absoluto por el pequeño grupo que los observaba desde la plataforma. Lia, que tiene una desconfianza profesional hacia cualquier cosa que se venda como “encuentro con la vida silvestre,” admitió después que los animales parecían genuinamente bien cuidados — recintos enormes, terreno natural, nada de ese comportamiento de ir y venir en una jaula que hace incómodos algunos parques de este tipo.

El camino de grava serpentea por terreno variado — bosque denso, prado abierto, un tramo junto a un pequeño lago — y toma cerca de dos horas si te detienes tan seguido como nosotros, lo cual fue constantemente, porque siempre había algo acercándose al auto.

Cuándo ir: El invierno ofrece las fotos más espectaculares — animales contra la nieve, el aliento visible en el aire frío — y los lobos y los bisontes están especialmente activos. La primavera trae crías recién nacidas, incluyendo cervatillos de wapití y lechones de jabalí. El parque abre todo el año, pero conviene llamar antes en temporadas intermedias para confirmar el estado de los caminos.