Pécs

Pécs tiene un clima y un temperamento que se sienten más mediterráneos que centroeuropeos, y como alguien que ha vivido en México el tiempo suficiente para calibrar su termómetro interno a latitudes cálidas, no esperaba sentirme tan a gusto en el sur de Hungría. Protegida por las colinas de Mecsek, la ciudad disfruta de inviernos suaves y veranos cálidos que sostienen almendros y una cultura de cafés al aire libre que me recordó, improbablemente, a Oaxaca — no en los detalles, sino en el ritmo. La gente aquí se sienta. Se demora. Pide otro café.

Las capas de historia son visibles por todas partes: una necrópolis romana del siglo IV (declarada Patrimonio de la Humanidad, y genuinamente impresionante — los frescos en las cámaras funerarias han sobrevivido diecisiete siglos en colores que los pintores modernos envidiarían), una mezquita otomana convertida en iglesia católica en la plaza principal, y una catedral que ha sido reconstruida tantas veces que contiene elementos de casi todos los períodos arquitectónicos europeos.

Zsolnay y el Barrio Creativo

El Barrio Cultural Zsolnay revitalizó los terrenos de la famosa fábrica de porcelana convirtiéndolos en un complejo de museos, estudios y galerías — los azulejos Zsolnay que decoran edificios por toda Hungría nacieron aquí. Caminando por los terrenos, viendo de cerca las cerámicas esmaltadas con eosina iridiscente, entendí por qué los arquitectos del Art Nouveau en toda Europa se peleaban por conseguir este material. Brilla.

El casco antiguo es caminable e íntimo, con la calle Király ofreciendo los mejores cafés y tiendas pequeñas. Las colinas de Mecsek detrás de la ciudad proporcionan senderos de montaña entre bosques de robles con vistas panorámicas hacia el sur, hacia Croacia. Subí al mirador de la torre de televisión en una tarde despejada y pude ver el río Drava marcando la frontera croata — un recordatorio de que Pécs se encuentra en una encrucijada que ha sido disputada durante dos mil años y que ha emergido, de algún modo, apacible.

Cuándo ir: De abril a octubre para el buen tiempo. El Festival del Vino de Pécs en septiembre celebra la cercana región vinícola de Villány.