Makena

El sur de Maui se desarrolla en etapas cuidadosas — Kihei, luego los terrenos bien cuidados de los resorts de Wailea, cada kilómetro un poco más pulido que el anterior — hasta que de repente, en Mākena, simplemente se detiene. Sin hoteles, sin entrada ajardinada, solo el límite de un parque estatal y más de un kilómetro y medio de arena que, la primera vez que la caminamos, se sintió como si toda la costa hubiera exhalado.

Big Beach se gana el nombre

El Mākena Beach State Park es más conocido localmente como Big Beach — Oneloa en hawaiano, que significa “arena larga” — y no se queda corto. Cien metros de arena abierta en marea baja, respaldada por árboles kiawe y el cono volcánico de Pu’u ‘Ōla’i vigilando en el extremo norte. Llegamos a las 7 de la mañana específicamente para tenerla casi para nosotros solos, y durante casi una hora fuimos solo nosotros, dos corredores y un hombre haciendo tai chi al borde del agua con una quietud que hizo que nuestra ruidosa conversación con tazas de café se sintiera como una intrusión.

El reventón de orilla aquí tiene fama, y se la merece — olas que desde la arena se ven modestas pueden azotarte contra lo bajo con la fuerza suficiente para sacarte el aire, que es exactamente lo que me pasó a mí en nuestra segunda mañana, saliendo con la boca llena de arena y considerablemente más respeto por el océano del que tenía diez minutos antes. Nada con cuidado, o mejor, observa a los que usan bodyboard, que claramente conocen el ritmo de las series.

Little Beach y la subida alrededor de Puu Olai

Una corta trepada por el hombro de lava negra de Pu’u ‘Ōla’i lleva a Little Beach, más pequeña y más resguardada, y conocida localmente — de manera no oficial, ya que la desnudez técnicamente va contra las reglas del parque estatal — como la playa nudista de Maui. No nos quedamos ahí, pero la caminata sobre la punta misma valió la pena por sí sola: roca volcánica bajo los pies, olas rompiendo directamente abajo a ambos lados, y una vista de vuelta a la costa hacia Wailea que puso, por primera vez en el viaje, toda la geografía del sur de Maui en perspectiva.

Haciendo esnórquel en el extremo sur de Big Beach, cerca de las rocas, encontramos más peces de los que esperaba para una playa de arena abierta — agujones deslizándose por la superficie, una pequeña raya planeando sobre el fondo arenoso. El atardecer aquí, sin ningún edificio que lo obstruya, es de los mejores de la isla.

Cuándo ir: La mañana es esencial — llega antes de las 8 a.m. para una playa casi vacía y agua más tranquila antes de que los vientos alisios se levanten a inicios de la tarde. El verano tiene un reventón de orilla más suave que el invierno.