MacKenzie State Recreation Area

Encontré MacKenzie State Recreation Area totalmente por accidente, saliéndome de la carretera 137 en la costa de Puna porque un pequeño letrero café mencionaba un campamento y sentí curiosidad por ver cómo era un camping en una costa tan expuesta. Lo que encontré en cambio fue uno de los bosquecitos más silenciosos y extraños que me topé en toda la Big Island — una arboleda densa de ironwoods, todos inclinados permanentemente hacia el mar por décadas de vientos alisios, plantados hace más de un siglo para estabilizar la tierra sobre acantilados volcánicos negros y verticales.

Caminando bajo los ironwoods

Las agujas de los árboles bajo los pies amortiguan cada paso hasta casi el silencio, y el follaje filtra el sol tropical en una luz suave, casi mediterránea, que se sentía completamente en desacuerdo con el resto de la luminosidad de Hawai’i. Bajo la línea de árboles, la costa cae en acantilados negros crudos y socavados directo hacia un oleaje que golpea sin ninguna playa a la vista — este no es un lugar para nadar, y la ausencia total de arena lo hizo sentir menos “arreglado” que casi cualquier otro lugar que visitamos. Lia dijo que le recordaba más a una costa de Bretaña que a nada tropical, y una vez que lo dijo ya no pude dejar de ver el parecido.

Un fragmento del antiguo sendero

Un tramo corto y cubierto de maleza del antiguo sendero costero hawaiano — un segmento de la misma red del King’s Highway que más tarde recorrería cerca de Waikoloa — atraviesa el parque, basalto pulido apenas visible bajo las agujas caídas de los ironwoods. Perdí el rastro dos veces tratando de seguirlo hacia el sur y tuve que devolverme, lo cual se sintió apropiado para un camino tan sin marcar y sin pulir. Hay un placer genuino en seguir una ruta histórica que nadie se ha molestado en pavimentar para convertirla en experiencia turística.

Acampar al borde

El campamento del parque se encuentra justo entre los ironwoods, lo bastante cerca del borde del acantilado como para que el sonido del oleaje contra la roca sea constante durante toda la noche. Nosotros no acampamos, pero un guardaparques haciendo su ronda mencionó que este tramo de costa tiene su buena cuota de leyendas locales sobre marchistas nocturnos y sonidos inexplicables después del anochecer — el tipo de historia que los locales cuentan medio en serio, y que se sintió completamente plausible parados solos bajo esos árboles doblados y susurrantes al atardecer.

Cuándo ir: De día para la caminata y los acantilados; es una experiencia más cruda y remota que la mayoría de las paradas de la Big Island, así que lleva tu propia agua y no esperes más instalaciones que baños básicos. Este no es un destino de playa — ve por el bosque y la costa, no para nadar.