Kalihiwai Bay

Kalihiwai no figura en el itinerario de la costa norte que arma la mayoría de los visitantes, sobre todo porque no se anuncia a sí misma — no hay ningún cartel en la carretera, solo un desvío sin señalizar entre Kilauea y Princeville que baja por un camino empinado y arbolado hasta una bahía que suele dejar un poco confundidos a los GPS de los autos de alquiler. Un vecino de Princeville nos la mencionó durante el desayuno, dibujó un mapa improvisado en una servilleta y nos dijo que no nos molestáramos con el segundo camino de acceso porque termina antes de llegar a la playa. En eso también tenía razón.

Una playa partida por un río

La bahía en sí es una franja de arena ancha y suavemente curvada, dividida por la desembocadura del río Kalihiwai, que en verano suele estar poco profunda y lo bastante tranquila como para cruzarla vadeando, y en invierno puede bajar con tanta fuerza que cruzarla deja de ser sensato. Nosotros la cruzamos vadeando en julio sin dificultad y tuvimos el lado más alejado de la playa prácticamente para nosotros solos — un puñado de familias locales, nada del tráfico turístico habitual de la costa norte.

Bodysurf y una cascada río arriba

En verano, cuando el agua está tranquila, Kalihiwai es una excelente playa para hacer bodysurf, con una rompiente manejable; en invierno se convierte en un punto de surf serio, pensado para quienes conocen bien la ola, no para nadadores ocasionales. Un breve trayecto en kayak o a nado río arriba — o una caminata más larga si prefieres mantenerte seco — lleva hasta las cataratas de Kalihiwai, una amplia cortina de agua en terreno privado a la que técnicamente se puede acceder de manera informal, pero que hay que abordar con respeto y solo cuando el nivel del agua es bajo.

Por qué al principio preferimos no hablar de esto

Admito que dudamos antes de escribir sobre este lugar, con esa misma duda que uno siente antes de mandarle a un amigo la dirección de un restaurante que todavía no está lleno. Pero Kalihiwai no es un secreto en ningún sentido real — los locales la usan desde hace generaciones, y una playa tan buena en una isla tan fotografiada no permanece desconocida por accidente, sino porque exige un mapa dibujado a mano y algo de paciencia con un camino sin señalizar.

Cuándo ir: Verano (de mayo a septiembre) para condiciones tranquilas y aptas para nadar, y un cruce del río más fácil. El oleaje de invierno es solo para bodyboarders y surfistas locales con experiencia.