Hookipa Beach Park

Llegamos a Ho’okipa la primera vez casi por accidente, deteniéndonos en el mirador sobre la playa camino a Pa’ia porque una fila de autos se había detenido ahí y supusimos que era una ballena. No era una ballena. Eran veinte windsurfistas y kitesurfistas surcando una pared de oleaje de la costa norte en condiciones que, según nos contó un local recostado en el barandal a nuestro lado, eran “un martes cualquiera”.

Por qué el viento eligió esta playa

Ho’okipa está expuesta a los vientos alisios predominantes de Maui y al oleaje generado muy lejos, en el Pacífico norte, y la combinación es casi imbatible para los deportes de viento — viento fuerte y constante que llega de manera confiable por las tardes, superpuesto sobre olas navegables en lugar del agua plana con la que se conforman la mayoría de los spots de windsurf. Es considerado genuinamente uno de los mejores lugares para hacer windsurf del planeta, y aquí se han celebrado campeonatos mundiales durante décadas. Viendo desde el acantilado, los surfistas se lanzan desde la playa, suben por la cara de una ola entrante y consiguen varios segundos completos de aire antes de aterrizar y salir inmediatamente en busca de la siguiente serie.

Nos quedamos dos horas completas la primera visita, algo que me sorprendió — normalmente no me quedo absorto viendo el deporte de otras personas, pero hay un ritmo en esto, las velas cruzándose y volviendo a cruzarse sobre el oleaje, que se vuelve casi meditativo una vez que le agarras el compás.

A las tortugas no les importa nada de eso

Abajo, en la arena misma, especialmente al final de la tarde cuando la luz se suaviza, tortugas marinas verdes salen a descansar en números que no había visto en ningún otro lugar de Maui — a veces una docena o más repartidas a lo largo de un tramo de playa, totalmente indiferentes al espectáculo de viento que ocurre justo mar adentro. La comunidad aquí se toma muy en serio la distancia requerida, y guardaparques o voluntarios suelen patrullar recordándole a la gente que mantenga las distancias, algo que todos los que vimos respetaron sin quejarse.

Nadar realmente no es el punto en Ho’okipa — la rompiente cerca de la orilla y la corriente hacen que sea un lugar para mirar más que para meterse al agua — pero el food truck de tacos del estacionamiento prepara un plato tan bueno que volvimos dos veces solo por eso.

Cuándo ir: El invierno (de noviembre a marzo) trae el oleaje más grande y la acción de surf más espectacular; los vientos alisios son más fuertes y confiables por las tardes casi todo el año.