Morro Bay

Llegamos a Morro Bay como llega la mayoría, conduciendo hacia el sur por la carretera 1 con la niebla todavía sin quemar sobre las colinas, y la Roca se anunció antes que el propio pueblo: una cúpula oscura e improbable de piedra volcánica plantada en la boca del puerto, como si hubiera vagado hasta ahí desde algún otro lugar por completo. Lia se orilló solo para mirarla fijamente. Morro Bay es pequeño, sin pretensiones, y está construido casi por entero alrededor de ese único monolito y del agua que lo lame, y en menos de una hora entendimos por qué la gente que viene un fin de semana termina quedándose de por vida.

Morro Rock y el estuario

La Roca misma es una de las Nine Sisters, una cadena de antiguos tapones volcánicos que se extiende entre aquí y San Luis Obispo, y hoy funciona como sitio protegido de anidación del halcón peregrino al que se puede llegar caminando por una corta calzada. Rodeamos su base con la marea baja, la espuma del mar picándonos la cara, y luego giramos tierra adentro hacia el estuario, donde esperaba el verdadero espectáculo: decenas de nutrias marinas flotando panza arriba entre el pasto marino, rompiendo almejas sobre el vientre como si actuaran para nosotros. Una garza azul permaneció inmóvil en las aguas someras todo el tiempo que estuvimos mirando, lo que se sintió como una lección de paciencia que ninguno de los dos había aprendido todavía.

El Embarcadero y las dunas

La franja costera de Morro Bay, el Embarcadero, es primero un puerto de trabajo y segundo una zona turística: los arrastreros siguen descargando su pesca en los mismos muelles donde las tiendas de kayak alquilan a los visitantes. Comimos lenguados a la parrilla en una mesa de picnic con los pies prácticamente en el agua, y luego remamos en un kayak alquilado a través de la bahía tranquila hasta el Sandspit, una franja salvaje de dunas que separa el estuario del Pacífico abierto. Al subir las dunas, el viento era lo bastante feroz como para escocer, pero la vista de vuelta sobre el agua, barcos, marisma y la Roca alineados en un solo encuadre, valió cada grano de arena que llevamos en los zapatos.

Cómo llegar

Morro Bay está a unos quince minutos de San Luis Obispo, que tiene su propio pequeño aeropuerto regional con vuelos directos desde Los Ángeles, San Francisco y Denver; desde ahí es un trayecto corto y pintoresco por la carretera 1 a través de campos de pastoreo ondulados. Viniendo de Los Ángeles, cuenta con un viaje de cuatro horas por la costa, idealmente con una parada en Pismo Beach en el camino. Aquí no hay transporte público en el que valga la pena confiar, así que un coche es imprescindible, pero el propio Morro Bay, una vez que estaciones cerca del Embarcadero, se explora fácilmente a pie por completo.