Lugano

Lugano es donde Suiza deja de ser suiza y empieza a ser algo más cálido. El cantón italohablante del Ticino tiene su propio ritmo — espresso en lugar de café de filtro, piazzas en lugar de plazas, y un paseo lacustre bordeado de palmeras y jardines subtropicales que parece trasplantado directamente de los Lagos Italianos. El Parco Ciani a la orilla del lago es un jardín botánico de camelias, magnolias y cedros, con el Monte Brè elevándose detrás y el lago extendiéndose hacia el sur en dirección a Italia.

Las dos montañas que flanquean la ciudad — el Monte Brè y el Monte San Salvatore — son accesibles en funicular y ofrecen perspectivas distintas: el Brè mira hacia abajo sobre la ciudad y hacia los Alpes; el San Salvatore contempla el sistema de lagos que se estira hacia Como. Entre ambas, el casco antiguo es una cuadrícula compacta de arcadas italianizantes, heladerías y la Chiesa Santa Maria degli Angioli, que alberga un fresco renacentista de la Crucifixión considerado uno de los más bellos de Suiza. El lago en sí está suficientemente cálido para nadar de junio a septiembre, y los pueblos en sus orillas — Gandria, Morcote — son accesibles en barco y parecen congelados en una era deliciosamente más lenta.

Cuándo ir: De abril a octubre para disfrutar de la experiencia completa. Julio y agosto para nadar en el lago. En primavera, cuando camelias y glicinias florecen en cada terraza y muro de jardín.