Parc National du Mont-Tremblant

Cometí el error, la primera vez, de asumir que Parc national du Mont-Tremblant era solo una extensión del centro de esquí — más de lo mismo, con un letrero de parque en la entrada. No lo es. Este es el parque provincial más antiguo de Quebec, establecido en 1894, y cubre cerca de 1.500 kilómetros cuadrados de auténtica naturaleza laurentina: más de 400 lagos, denso bosque boreal y mixto, y una población de alces lo bastante densa como para que el centro de visitantes reparta un pequeño folleto sobre qué hacer si uno se aparece en tu campamento. La escala del lugar recalibró por completo mi idea de lo que “Mont-Tremblant” siquiera significaba.

Alquilamos una canoa en el sector Diable y pasamos un día entero avanzando por una cadena de lagos conectados por portages cortos, que es la manera real de ver este parque — la red de carreteras solo roza los bordes. El Lac Monroe, el lago más grande y accesible, se llena de visitantes de un día en julio, pero rema apenas unos kilómetros más allá de la playa principal y las multitudes desaparecen rápido. Vimos a una alce hembra con su cría alimentándose en los bajíos cerca de la orilla este al atardecer, tan cerca que Lia dejó de remar por completo y simplemente contuvo la respiración, y entendí un poco mejor la seriedad del folleto después de eso.

El parque se divide en tres sectores — Diable, Pimbina y Assomption — cada uno con su propio camino de acceso y su propio carácter, y el sector Pimbina en particular tiene algunas de las mejores caminatas de un día, incluyendo un sendero hasta un mirador sobre La Roche que da una idea real de la topografía laurentina: no picos afilados como los Alpes, sino un paisaje ondulado, desgastado, de aspecto ancestral, redondeado por los glaciares y el tiempo. En octubre, todo el parque se convierte en uno de los despliegues de color otoñal más serios de la provincia, rivalizando con Charlevoix pero con una fracción de los visitantes.

Acampar aquí va desde sitios accesibles en auto con servicios básicos hasta sitios de campamento en canoa solo alcanzables por agua, y si quieres la versión de las Laurentinas que existía antes de que la economía de resort lo cubriera todo, aquí es donde la encuentras — tranquila, lenta, gobernada por el nivel de los lagos y el movimiento de los animales, no por los horarios de los telesillas.

Cuándo ir: Julio y agosto para el campamento en canoa y el agua más cálida, aunque hay que reservar con mucha antelación. Finales de septiembre y principios de octubre para el color otoñal con muchísima menos gente que en los pueblos cercanos. El acceso en invierno es limitado pero los senderos de esquí de fondo y raquetas de nieve funcionan en el sector Diable.