Comitán de Domínguez

Comitán de Domínguez es la ciudad de altura chiapaneca que los viajeros atraviesan camino a los Lagos de Montebello (cubiertos por separado) y al cruce fronterizo con Guatemala en Ciudad Cuauhtémoc — y a la que sistemáticamente subestiman como un punto de paso en lugar de un destino. La ciudad tiene un centro colonial de calidad genuina, un museo que alberga los objetos de jade maya más importantes hallados en Chiapas, y una historia que incluye la distinción de ser la primera ciudad de México en declarar su independencia de España.

La declaración de independencia llegó el 3 de septiembre de 1821 — cuatro días antes del Acta de Independencia oficial del Imperio Mexicano, del 27 de septiembre. La declaración de Comitán fue organizada por líderes locales sin esperar noticias de la Ciudad de México, en las circunstancias políticas particulares de la frontera entre Chiapas y Guatemala, donde la élite local estaba más preocupada por sus propios intereses regionales que por esperar instrucciones. La ciudad fue nombrada Comitán de Domínguez en el siglo XX en honor a Belisario Domínguez — un senador nacido aquí que fue asesinado en 1913 por condenar públicamente la dictadura de Victoriano Huerta en un discurso que el gobierno de Huerta no pudo tolerar políticamente.

El Centro Histórico

La Plaza Central principal (oficialmente Plaza Dr. Belisario Domínguez) es una de las plazas coloniales mejor conservadas de Chiapas: la Iglesia de Santo Domingo del siglo XVIII en el costado norte, el edificio municipal con arcadas al este, el kiosco central que alberga conciertos de marimba las tardes de fin de semana. La altitud (1,635 metros) mantiene a Comitán considerablemente más fresco que San Cristóbal (2,200m, a 90 minutos al norte) o las tierras bajas de Chiapas — cálido al sol, fresco a la sombra, frío por la noche en temporada seca.

El Museo Arqueológico de Comitán contiene máscaras de jade, cuentas de jade talladas y objetos de cerámica maya provenientes de los sitios del valle de Comitán y de la zona fronteriza con Guatemala — incluyendo piezas de Chinkultic, el sitio maya del Clásico ubicado a 40 kilómetros de Comitán que se alza sobre un cenote en un acantilado al borde de la región de los lagos de Montebello.

Chinkultic, propiamente: las ruinas se levantan sobre un acantilado de piedra caliza encima de un cenote de aguas cristalinas, con un juego de pelota, varias plataformas y estelas talladas en distintos estados de conservación. El sitio se visita poco y a menudo está vacío. El cenote debajo de la acrópolis principal es apto para nadar; los objetos de jade encontrados aquí durante las excavaciones (ahora en el museo de Comitán) eran ofrendas rituales arrojadas al agua.

El Mercado y la Comida

El Mercado Municipal de Comitán es un mercado de altura activo que atiende a las comunidades mayas tojolabales y tzeltales de los pueblos circundantes — mujeres con las distintivas blusas bordadas de la tradición tojolabal (diferentes de las blusas tzotziles de San Cristóbal), los puestos vendiendo maíz, verduras de altura, chiles secos y el ámbar de las minas de El Simojovel al norte.

El comiteco: el destilado de Comitán, producido a partir del jugo fermentado de la caña de azúcar según el método tradicional comiteco. El sabor está entre el ron y un espirituoso de agave ligero; el método de producción es más antiguo que la producción de tequila en Jalisco. El comiteco se vende en el mercado en botellas sin etiqueta a precios que reflejan su estatus de producción local. No se exporta.

El posol que se vende en los puestos del mercado — una bebida fría hecha de masa fermentada mezclada con agua, bebida de una jícara — es el refresco de la altura chiapaneca que los conquistadores documentaron en el siglo XVI y que se sigue preparando de la misma manera hoy.

Hacia la Frontera

Comitán es la última ciudad importante antes de la frontera con Guatemala (a 2 horas al sur). El cruce en Ciudad Cuauhtémoc — La Mesilla del lado guatemalteco — es uno de los cruces terrestres más usados entre México y Centroamérica, y Comitán es donde los viajeros de la Carretera Panamericana se detienen para la última buena comida antes de entrar a Guatemala.

Cómo llegar: Autobuses OCC/ADO desde San Cristóbal de las Casas (2h) o Tuxtla Gutiérrez (3h). Los Lagos de Montebello están a 60km al este de Comitán en transporte local o colectivo desde el mercado de Comitán. Chinkultic está a 40km al este, accesible por el mismo camino.

Cuándo ir: Todo el año. El clima de altura es templado; de noviembre a febrero las noches son frías (por debajo de 10°C). La temporada seca (noviembre a abril) ofrece los días más despejados y la mejor visibilidad de los volcanes de Guatemala, visibles desde la meseta de Comitán en mañanas claras.