Lanai
"El ferry desde Maui tarda cuarenta y cinco minutos. La distancia es algo completamente diferente."
Lanai tiene la curiosa distinción de ser un lugar que la mayoría de la gente en Hawái nunca ha visitado. Está ahí en el canal entre Maui y Molokai, visible desde Lahaina en un día despejado, lo suficientemente cerca como para pensar que podrías nadar hasta allí. El ferry tarda cuarenta y cinco minutos y cuesta más o menos lo mismo que una buena cena. La mayoría de la gente no se molesta. Me alegra haberlo hecho.
El Jardín de los Dioses al Amanecer
El nombre oficial es Keahiakawelo — el fuego de Kawelo — y la leyenda hawaiana asociada a él habla de un sacerdote y un fuego que ardió tanto tiempo que consumió la vegetación de la isla y dejó este campo de rocas erosionadas. De pie en él al primer albor, no necesitaba la leyenda para entender por qué la gente recurre a la mitología aquí. Las formaciones son de color terracota, óxido y blanco hueso; la luz que entra desde el este roza cada borde, y el silencio tiene una cualidad que solo puedo describir como geológica. Nada se mueve. El viento ni siquiera alcanza esta meseta de la misma manera que en todos los demás sitios.
Llegué por una pista de tierra llena de baches en un Jeep de alquiler — la única forma de llegar al Jardín — y aparqué cuando el cielo pasó del azul oscuro al violeta y luego al naranja particular que hace que todo lo demás parezca un decorado de teatro. Estuve completamente solo durante cuarenta minutos. Luego llegó otro Jeep. Me fui.
La Improbable Claridad de Hulopoe Bay
El snorkel en Hulopoe Bay es de los mejores que he encontrado en todo el Pacífico, y he tenido tiempo de sobra para comparar. La claridad del agua casi parece un problema — uno sigue esperando que el fondo esté más cerca de lo que está, calculando mal la profundidad por tres o cuatro metros. El arrecife a lo largo del borde izquierdo de la bahía alberga pulpos en las grietas y delfines hiladores que ocasionalmente entran desde mar abierto y hacen que todos en la bahía dejen de nadar y simplemente observen.
Hay una zona de acampada encima de la playa y un hotel Four Seasons en el borde de la bahía, lo que crea una coexistencia tranquilamente surrealista. Yo me alojaba en un alquiler vacacional en Lanai City, pasando mis mañanas en la bahía junto a personas que habían pagado varios miles de dólares por noche esencialmente por la misma vista del agua.
Los Tejados de Hojalata y el Único Café de Lanai City
La “ciudad” entera tiene ochocientas personas, una cuadrícula de calles de la época de las plantaciones con pinos de Norfolk plantados en el centro, y una plaza principal flanqueada por tiendas de madera pintadas en colores desvaídos. Hay un solo café. Hay un almacén general. Hay un sitio llamado Blue Ginger Cafe donde comí huevos y salchicha portuguesa durante tres mañanas seguidas y donde la mujer en el mostrador recordó mi pedido al segundo día.
El ritmo no es fingido. Es estructural. Sencillamente no hay ningún sitio adonde ir con prisa.
El Sendero Munro y la Vista del Canal
El sendero Munro recorre la cresta de Lanaihale, el punto más alto de la isla, entre pinos de Cook plantados por el naturalista George Munro en los años 1900 para capturar la humedad y crear agua. En un día despejado — y a menudo no lo está, las nubes se posan en la cresta — se pueden ver cinco islas hawaianas desde la cumbre. Alcancé a ver Maui, Molokai y la Isla Grande a través de los huecos en la niebla, cada una pareciendo más pequeña y más lejana de lo que esperaba.
Cuándo ir: De mayo a septiembre llegan los cielos más despejados y el océano más en calma para el snorkel en Hulopoe Bay. El Jardín de los Dioses merece una visita en cualquier época — la luz baja del invierno en diciembre y enero puede ser espectacular — pero necesitarás caminos secos para llegar, así que evita visitar justo después de lluvias intensas.