Sapodilla Bay
"Grace Bay est la célèbre. Sapodilla est celle où l'on s'est vraiment détendus."
Tout le monde va à Grace Bay, et Grace Bay est véritablement magnifique, mais après deux jours de son croissant parfait de trois kilomètres et de son mur de resorts, j’avais besoin d’un endroit plus calme. Un habitant, à une cabane à conques au bord de la route, nous a indiqué le sud, de l’autre côté de l’île vers la face abritée, et c’est ainsi que nous avons trouvé Sapodilla Bay : une petite crique abritée nichée derrière un cap bas, sans rien du vernis et avec tout le calme.
L’Eau la Plus Calme dans Laquelle J’aie Nagé
Sapodilla regarde vers le sud, dans une baie si protégée que la mer en oublie tout simplement de faire des vagues. À marée basse, l’eau est une nappe de verre turquoise pâle, à hauteur de cheville sur une distance absurde, se réchauffant dans les hauts-fonds jusqu’à tenir plus de l’eau du bain que de la mer. On peut marcher cent mètres et avoir encore pied. Pour qui voyage avec de jeunes enfants, c’est la plage de rêve, et l’après-midi où nous y étions, deux familles locales s’étaient installées exactement comme on l’imagine : gosses à plat ventre dans cinq centimètres d’eau, parents dans des chaises pliantes sans trop les surveiller, car ici il n’y a rien à surveiller.
Lia, qui traite la mer comme un lieu à conquérir à grands coups de longues nages, a été brièvement offusquée par une eau qui refusait d’être profonde. Puis elle a renoncé, a flotté sur le dos dans les hauts-fonds tièdes et a déclaré que c’était, en fait, la bonne manière d’être dans les Caraïbes. Je n’ai pas discuté. J’avais une bière en équilibre sur la poitrine et le seul bruit était le gréement de quelques voiliers au mouillage qui cliquetait dans la brise.
Sapodilla Hill et les Pierres des Marins
La crique tient son nom de la colline basse qui la domine, et cette colline est la partie que presque tout le monde manque. Un sentier sommaire grimpe à travers une végétation broussailleuse jusqu’à un sommet rocheux, et éparpillées sur le calcaire nu du haut se trouvent des inscriptions gravées par des marins remontant à la fin du XVIIIe siècle : noms, dates, un navire ici et là, les initiales d’hommes qui mouillaient dans la baie en contrebas en attendant que le mauvais temps passe ou des réparations, et qui ont laissé leur marque dans la roche tendre pour tuer le temps.
Je me suis accroupi un bon moment dessus dans la chaleur, lisant des dates des années 1840 et antérieures, et j’ai trouvé cela curieusement émouvant : c’étaient des hommes ennuyés et nostalgiques faisant l’équivalent dix-huitième de graver son nom sur un pupitre d’école, et deux cents ans plus tard un Français les scrute en plissant les yeux. La vue depuis le haut, en arrière sur le bleu impossible de la baie et vers les cayes, est la récompense de la montée suante. Emportez de l’eau ; là-haut, il n’y a pas la moindre ombre.
Aspects Pratiques
Sapodilla Bay se trouve sur la face sud de Providenciales, près de la marina, à un trajet facile en voiture depuis la bande de Grace Bay. Il n’y a aucun équipement digne de ce nom — pas de transats à louer, pas de bar, pas d’autre ombre que celle des broussailles —, alors apportez tout ce dont vous avez besoin et un parasol si vous brûlez. L’eau peu profonde chauffe à marée basse ; vérifiez la marée si vous voulez vraiment nager plutôt que patauger.
Quand y aller : de novembre à avril, c’est la saison sèche et la plus calme, et la plus fiable. Calez votre visite sur la marée basse pour l’effet plein de verre lisse, ou sur la marée haute si vous voulez vraiment assez d’eau pour nager. La fin d’après-midi apporte la plus belle lumière et les voiliers au mouillage.