Jialeshui
"C'est la côte que Taïwan ne met pas sur ses affiches touristiques, et je le dis comme le plus grand des compliments."
Une côte rocheuse sculptée par le vent et le spot de surf le plus régulier de Taïwan, niché sur le versant Pacifique de la péninsule de Hengchun.
Jialeshui se trouve sur le versant de la péninsule qui fait face au Pacifique, après Eluanbi et juste après le virage où l’infrastructure touristique de Kenting finit enfin par s’amenuiser. C’est plus brut ici — moins de scooters, aucune odeur de marché de nuit dans l’air, juste du vent, des vagues et une roche que les deux ont sculptée en quelque chose qui ressemble presque à un dessin volontaire.
Le jardin de roches
Le sentier côtier traverse ce que les habitants appellent un jardin de roches naturel, du grès et des mudstones érodés en formes allant de rochers en forme de champignons à de longues dalles striées qui ressemblent à des vagues fossilisées. Certaines formations ont leur propre nom — un « rocher-bougie », une « table d’échecs » — attribués par des générations de pêcheurs et de randonneurs qui avaient besoin d’un moyen de se les décrire entre eux. Je me suis retrouvé moins intéressé à faire correspondre les formes aux noms qu’à simplement tracer ma main le long des crêtes, encore légèrement humides d’embruns même à bonne distance de l’eau.
Là où les surfeurs vont vraiment
Jialeshui est ce qui se rapproche le plus, à Taïwan, d’un vrai spot de surf fiable, grâce à la houle du Pacifique qui l’atteint sans obstacle. Nous avons regardé une poignée de surfeurs locaux travailler une vague de taille moyenne juste au large des rochers, un après-midi de semaine, sans foule, sans bagarre pour la place dans la file, juste des séries patientes déroulant contre une toile de fond de falaises vertes. Un petit groupe de boutiques de surf près de l’entrée loue des planches à qui est prêt à ramer dans l’eau froide — moi non, pas ce voyage-là, mais Lia a tenu à le noter « pour la prochaine fois », ce qui, j’ai appris, veut dire qu’elle a déjà décidé qu’on reviendrait.
Le vent ici est incessant, assez fort pour que j’aie dû coincer mon téléphone dans une poche de veste pour éviter qu’il ne soit sablé pendant que j’essayais de photographier les rochers. Ce n’est pas un endroit confortable au sens conventionnel. C’est un endroit qui capte l’attention.
Quand y aller : de l’automne à l’hiver pour la meilleure houle, même si le jardin de roches en lui-même vaut le détour à tout moment tant que le vent n’atteint pas la force d’une tempête. Vérifiez les bulletins de surf si vous apportez une planche — les houles de typhon en été peuvent rendre les conditions dangereuses très vite.