Seize lacs en terrasses reliés par des cascades, au cœur d'une forêt primitive où l'eau est si claire qu'elle semble irréelle.
Le parc national des Lacs de Plitvice est le chef-d’œuvre naturel de la Croatie : seize lacs interconnectés qui descendent en paliers dans une vallée boisée, reliés par des cascades, des chutes et des barrières de travertin que l’eau elle-même a bâties au fil des millénaires. Les couleurs changent avec la lumière et la saison : émeraude au printemps, turquoise en été, argentées sous les ciels d’automne couverts. Des passerelles en bois serpentent entre les lacs au ras de l’eau, assez près pour y tremper les doigts dans une transparence telle que les troncs tombés au fond semblent à portée de main.
Le parc se divise en lacs hauts et lacs bas. Les Lacs Supérieurs sont plus vastes et entourés d’une forêt dense ; les Lacs Inférieurs s’ouvrent dans un canyon calcaire où se trouve la plus haute chute du parc, Veliki Slap, qui plonge soixante-dix-huit mètres dans un bassin de brume. Un bateau traverse le plus grand lac, Kozjak, et le circuit complet se parcourt en quatre à six heures selon le rythme et l’envie de s’arrêter contempler. La faune est présente mais discrète — ours, loups et lynx habitent la forêt alentour, mais ce sont bien davantage les pics et les truites qu’on aperçoit.
Quand y aller : D’avril à mai pour les cascades en plein débit et le vert vif du printemps. Début octobre pour les couleurs automnales reflétées dans les lacs immobiles. L’été est très fréquenté ; réservez votre entrée à créneau horaire à l’avance.