Istrie
"Les saveurs de l'Italie, les prix de la Croatie — et un secret qui ne le restera plus très longtemps."
L’Istrie est l’endroit où la Croatie ressemble le plus à l’Italie — ce qui se comprend, puisque la péninsule a fait partie de l’Italie jusqu’en 1947. Les bourgs perchés de l’intérieur pourraient se fondre sans effort dans la Toscane : Motovun s’accroche à une colline conique au-dessus de forêts riches en truffes, Groznjan est une colonie d’artistes animée par des festivals de jazz et pavée de ruelles en pierre, et Oprtalj domine un val de vignobles produisant malvasia et teran, des vins qui commencent à attirer l’attention internationale.
La gastronomie est le meilleur argument de l’Istrie. Des truffes blanches de la forêt de Motovun, une huile d’olive récompensée dans les concours du monde entier, des asperges sauvages cueillies sur les flancs des collines au printemps, et des pâtes aux noms comme fuzi et pljukanci — ni tout à fait italiennes, ni tout à fait slaves. La côte offre ses propres plaisirs : l’amphithéâtre romain de Pula est le sixième plus grand encore debout au monde et continue d’accueillir des concerts. Le Fjord de Lim s’enfonce dans les terres entre des falaises boisées, et les îles Brijuni au large forment un parc national avec des ruines romaines et l’ancien zoo privé d’un président yougoslave.
Quand y aller : En mai, pour les asperges sauvages et les villages perchés encore déserts. En octobre, pour la saison des truffes, les vendanges et les couleurs de l’automne dans les forêts de l’intérieur.