Salzbourg est une ville qui s’inscrit si parfaitement dans son cadre qu’elle semble avoir été conçue comme une composition unique. L’Altstadt — inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO — occupe l’espace étroit entre la rivière Salzach et la falaise du Mönchsberg : un joyau baroque d’églises, de places et de palais que couronne la forteresse Hohensalzburg, l’un des châteaux médiévaux les plus grands et les mieux conservés d’Europe.
La Getreidegasse est la principale rue commerçante, ses enseignes de fer forgé suspendues au-dessus de la ruelle étroite. La maison natale de Mozart se trouve au numéro 9, aujourd’hui transformée en musée abritant son violon d’enfance et ses premières compositions. Les Jardins Mirabell — avec leur perfection géométrique et leur toile de fond montagneuse — furent le lieu de tournage le plus célèbre de La Mélodie du bonheur, et la visite reste irrésistible même pour ceux qui prétendent y résister. Au-delà de la ville, le district lacustre du Salzkammergut s’ouvre vers le sud : un paysage de lacs émeraude, de mines de sel et de villages qui plaident avec conviction pour faire de l’Autriche le plus beau pays d’Europe.
Quand y aller : Juillet et août pour le Festival de Salzbourg, l’un des grands événements de musique classique au monde. Décembre pour les marchés de l’Avent. Le printemps pour moins de foule.