Kendwa está a dos kilómetros al sur de Nungwi por un camino costero que serpentea entre piraguas de pesca y cocoteros, y se siente significativamente diferente de su vecina a pesar de la corta distancia. Donde Nungwi conserva la textura de un pueblo de trabajo, Kendwa se ha volcado en su identidad de playa turística con algo que roza el compromiso total. La playa es famosa por dos cosas: seguir siendo apta para el baño con la marea baja (uno de los pocos lugares de este lado de la isla con esa distinción), y la fiesta mensual de luna llena que tiene lugar en la arena frente a Kendwa Rocks.
Seré honesto: no soy de los que disfrutan de las fiestas en la playa. Soy de los que se van a dormir antes de medianoche y tienen opiniones sobre el café. Y aun así, Kendwa me retuvo más de lo esperado.
La Playa
La arena de Kendwa es más gruesa que las playas de polvo de talco de la costa este, pero más blanca y menos afectada por la marea. A cualquier hora del día puedes entrar y nadar en agua que es cálida, clara y lo suficientemente profunda para flotar sin tocar el coral. Esto suena básico pero en Zanzíbar es genuinamente un punto a su favor. La playa está en una bahía poco profunda que recoge la luz de la tarde desde el oeste, de modo que a las tres en punto la arena es cobriza y el agua hace algo complicado con el color.
La playa nunca está vacía, pero tampoco da sensación de masificación como algunas playas famosas. La gente está distribuida a lo largo de una extensión razonable de arena, y los vendedores —cocos fríos, gafas de sol, alquiler de cometas— hacen sus rondas sin la energía agresiva que encuentras en zonas más turísticas. Me han acosado más en playas de España.
La Fiesta de Luna Llena
Llegué dos días antes de la luna llena sin haberlo planeado. La fiesta esa noche fue notable no por su calidad —la música estaba bien, los cócteles de ron eran aceptables— sino por su contexto. Bailar a medianoche en una playa del Océano Índico con la luna llena de verdad reflejándose en el océano de verdad es una experiencia sensorial que requiere muy poco valor de producción. El agua brillaba tenuemente. La gente estaba nadando a la una de la mañana.
Lo que no esperaba era lo internacional que era todo —franceses, italianos, israelíes, sudafricanos, australianos, japoneses, tanzanos, todos reunidos en la misma franja de arena, bailando con los mismos afrobeats e incrédulos ante la realidad de lo que vivían. Duró hasta que la marea subió de verdad y se apropió de la pista de baile, lo que me pareció un final natural y cortés.
Snorkel y Deportes Acuáticos
El arrecife frente a Kendwa es accesible en snorkel desde la playa nadando un poco, y aunque no es el arrecife más prístino de Zanzíbar —el tráfico de embarcaciones pasa factura— la vida marina es buena. Vi un gran pez globo posado en el coral, enormemente despreocupado, mirándome con la expresión de algo que sabe que no es comestible y ha hecho las paces con todo. Varios operadores en la playa alquilan material o hacen excursiones en barco hacia el norte a los arrecifes más limpios cerca de la punta de la isla.
Las excursiones en barco de fondo de cristal salen a diario por la mañana y son mejores para quienes quieren ver el arrecife sin mojarse el pelo —la claridad del agua aquí cumple genuinamente con ese formato.
Comida y Veladas
Los restaurantes a lo largo de la playa de Kendwa funcionan según el horario del atardecer —todo mejora alrededor de las seis, cuando la luz cambia y empiezan las parrillas y el sonido del día pasa de somnoliento por el calor a algo más despierto. Una tarde comí langosta a la plancha que tenía el tamaño de algo improbable, servida con patatas fritas y una salsa de mantequilla, ajo y lima que era técnicamente solo esas tres cosas pero se convertía en algo mayor en combinación.
Las tardes sin fiesta aquí son más tranquilas de lo que cabría esperar dada la reputación. La gente cena en la playa, conversa sobre botellas de vino o cerveza local, observa cómo salen las estrellas. El Océano Índico de noche es oscuro y enorme y hace que la velada se sienta apropiadamente pequeña.
Cuándo ir: Kendwa funciona mejor de junio a octubre y de diciembre a febrero. Para la fiesta de luna llena, planifica tu viaje en consecuencia —las fiestas mensuales se celebran independientemente de la temporada, pero los meses secos hacen la experiencia notablemente mejor. Consulta las tablas de mareas: las mejores fiestas de luna llena son cuando la luna sale pronto y la marea coopera.