Los Siete Pilares de la Sabiduría

Lawrence no le dio nombre a sus memorias por esta formación: Los Siete Pilares de la Sabiduría es una frase del libro de los Proverbios, y la dedicatoria original se refiere a algo completamente distinto. Pero la formación rocosa fuera de Rum Village lleva el nombre desde hace décadas ya, y dada la vista que ofrece, la asociación anacrónica es perdonable. Cuando la ves en la última hora de luz, fracturada en siete contrafuertes distintos brillando en naranja intenso contra un cielo que se vuelve morado en los bordes, estás dispuesto a atribuirle cualquier cantidad de inspiración literaria.

El macizo forma la pared occidental del valle cerca de la entrada al pueblo, y es el primer paisaje significativo que ves al llegar por carretera. Esto es afortunado para quienes necesitan evidencia temprana de que el viaje ha valido la pena.

Los siete contrafuertes

La formación es una única masa de arenisca de Rum que se ha fracturado a lo largo de planos de junta naturales durante millones de años, creando la ilusión de siete columnas separadas. Desde ciertos ángulos, desde la carretera que se aproxima al pueblo, la cuenta llega aproximadamente a siete: que es presumiblemente cómo el nombre aterrizó y se quedó. Desde otros ángulos son cinco, o nueve, o un número menos contable, lo cual está bien porque la matemática siempre fue secundaria a la impresión.

Cada contrafuerte se eleva unos 300 metros sobre el suelo del valle. Las caras del acantilado son verticales en las secciones inferiores: paredes en las que vi a un grupo de escaladores deportivos trabajando rutas por la mañana, figuras diminutas contra una pared enorme moviéndose con la deliberada precisión de personas que han calculado exactamente con cuánta fricción cuentan.

La vista matutina

La mayoría de las descripciones de los Siete Pilares se centran en el atardecer, pero la luz matutina tiene sus propios argumentos. Llegando desde el este, el sol bajo golpea la formación directamente, y la arenisca naranja-rojiza se vuelve casi luminosa, la textura de la cara del acantilado visible en alta definición: las líneas horizontales de estratificación, las oscuras marcas de barniz del desierto, los lugares donde las secciones se han desprendido y han dejado atrás piedra pálida en bruto.

Tuve una mañana en noviembre en que el aire estaba suficientemente frío como para ver mi aliento, y la formación atrapaba el primer sol mientras el fondo del valle todavía estaba en sombra. El contraste entre el acantilado iluminado y el desierto azul grisáceo de abajo era tan completo que parecía dos fotografías distintas mal ensambladas.

Lo que la rodea

El área inmediatamente alrededor de la formación es donde los tours en jeep convergen de camino al área protegida, lo que la convierte en la zona más transitada de Wadi Rum. Esto es menos perturbador de lo que suena: la escala absorbe los vehículos fácilmente, y los miradores están distribuidos sobre un área suficientemente amplia como para que la soledad siga siendo posible si caminas cincuenta metros desde la carretera.

Hay un área de observación natural en el fondo del valle que da directamente a la formación, donde chicos beduinos a veces traen camellos para el mercado de fotografía turística. Los camellos cooperan con el estudiado aburrimiento de los profesionales. Los chicos negocian en varios idiomas con impresionante eficiencia.

Lia pasó veinte minutos fotografiando la cara del acantilado con un teleobjetivo, y salió con imágenes que describió como “insuficientes, lo que me dice que es real.” Pensé que era exactamente lo correcto.

Cuándo ir: La formación es impresionante durante todo el año, pero es mejor al amanecer o atardecer cuando la luz direccional resalta la textura y el color de la roca. Diciembre y enero ofrecen un aire particularmente claro con baja humedad, haciendo que el detalle del acantilado sea excepcionalmente nítido. Accesible directamente desde Rum Village sin necesidad de guía.