Puente de Roca Burdah
"Desde abajo parece imposible. Desde arriba, el desierto entero parece extendido."
Casi no fui. El conductor del jeep, un hombre tranquilo llamado Ahmad que llevaba quince años guiando en Wadi Rum, describió la escalada al puente Burdah como “no difícil, solo larga.” Resultó ser el eufemismo más diplomático que encontré en Jordania. La aproximación toma alrededor de una hora de trepada por crestas de arenisca cada vez más empinadas, usando las manos más que los pies, con una exposición que aumenta gradualmente hasta que uno se da cuenta de que está bastante alto y no hay una manera limpia de volver excepto por donde uno vino.
El arco en sí no es visible hasta que estás casi encima de él. Superas un campo de rocas y de repente ahí está: una franja de arenisca cruzando un vacío, quizá siete metros de ancho en su punto más estrecho, con una caída de cuarenta metros a cada lado y todo Wadi Rum visible hacia el sur.
La escalada
La ruta sube por una hondonada en la cara sureste del Jebel Burdah, marcada por las huellas de escaladores anteriores en la arena y por pequeños cairns que aparecen y desaparecen según lo activo que haya estado el viento últimamente. Hay algunas secciones donde la roca está pulida y lisa por el uso, lo cual es a la vez tranquilizador (mucha gente ha hecho esto) y ligeramente inquietante (mucha gente ha desgastado el agarre).
Fui en noviembre, cuando la roca estaba fría y mis manos no sudaban. En julio sospecho que la experiencia sería considerablemente menos placentera. La aproximación final al arco atraviesa una cornisa con una caída pronunciada a un lado: no es escalada técnica, pero tampoco es algo informal. Las sandalias no son apropiadas. Lleva una botella de agua a la que puedas acceder sin quitarte la mochila.
Sobre el puente
Estar de pie sobre el arco se sentía absurdo en el mejor sentido. La arenisca bajo los pies es rugosa y sólida, muy diferente al arco de apariencia frágil que parece desde la distancia. Caminé hasta el centro y miré hacia abajo a través de la brecha: el suelo del desierto muy abajo parecía un mapa, los rastros de jeep dibujados en la arena como líneas de lápiz.
Lo que no había anticipado era el viento. Arriba sobre el arco llega desde el suroeste sin nada que lo frene, y lleva un olor a polvo caliente y algo levemente mineral, como pedernal recién golpeado. Lia se quedó atrás en la cornisa debajo del arco; las alturas son su forma particular de “hoy no”, lo cual respeto. Tomé fotos en las que ella no necesita aparecer.
Lo que las vistas muestran realmente
Desde la cima del Burdah, en un día despejado, uno puede ver la totalidad del área protegida: el fondo del valle principal, los dedos de cañón que se adentran en los macizos de arenisca y, en el horizonte este, la tenue línea azul de la meseta de Hisma. Hacia el oeste, el escarpe del Jebel Rum. Es el tipo de vista que hace que la escalada se sienta retroactivamente más fácil de lo que fue.
El descenso tardó cuarenta minutos. Mis rodillas lo supieron al día siguiente.
Cuándo ir: De octubre a abril, cuando las temperaturas hacen que el esfuerzo físico sea manejable. La escalada toma entre 2 y 3 horas de ida y vuelta; empieza antes de las 8am en los meses más cálidos para terminar antes del calor del mediodía. Contrata un guía local: la ruta no siempre es obvia y un guía marca la diferencia entre una aventura y un problema de navegación.