Spello

Todos los pueblos italianos en lo alto de una colina tienen flores. Spello ha convertido las flores en una obsesión municipal que roza lo competitivo. Los callejones de la ciudad alta están bordeados de macetas de terracota y jardineras colgantes mantenidas por los vecinos con la seriedad de un deporte reglamentado. A finales de mayo y principios de junio, la Infiorata transforma la calle principal en una alfombra de pétalos de flores —diseños trazados con jazmín, retama, pétalos de rosa y lo que sea que esté en flor— que es francamente descabellada en escala y belleza. Yo estuve en octubre, cuando las flores se iban marchitando y las vides sobre los muros de piedra se habían puesto rojas, y aun así no podía dejar de hacer fotos de puertas.

Infraestructura Romana Todavía en Uso

Spello fue una colonia romana llamada Hispellum, y la evidencia no ha ido a ningún sitio. Se conservan intactas tres puertas romanas: la Porta Consolare, todavía la entrada principal desde el valle, con un relieve del siglo I de figuras con toga talladas sobre el arco; la Porta Venere, flanqueada por dos torres cilíndricas intactas; y el Arco di Augusto, integrado tan completamente en la muralla de la ciudad que podrías pasar bajo él dos veces antes de percatarte de lo que estás atravesando. La calzada romana desde la Porta Consolare sube en línea recta por la colina y se convierte en la calle medieval principal: once siglos de diferentes adoquines colocados sobre la misma vía romana.

La Capilla de Pinturicchio

La Collegiata di Santa Maria Maggiore alberga la Capilla de los Magos, pintada por Pinturicchio entre 1500 y 1501. Pinturicchio trabajó en el Vaticano, pintó para papas y produjo frescos por toda Umbría que han sido discretamente extraordinarios durante cinco siglos. Esta capilla es suya y está en Spello, lo cual es el tipo de hecho geográfico que sigue recompensando los viajes por esta región: lo mejor de un pueblo no siempre está en el pueblo más famoso. La Sibila en la escena de la Anunciación, los detalles naturalistas del paisaje en la Natividad, el autorretrato de Pinturicchio entre los Magos: todo ello pintado en una sala del tamaño de un salón mediano en un pueblo de tres mil personas.

La Subida hacia Sant’Andrea

Desde los rincones más altos del pueblo, un sendero asciende a través de olivares hacia la iglesia románica de Sant’Andrea y continúa luego hacia el Monte Subasio en dirección a Assisi. No llegué hasta el final: solo lo suficiente para dejar atrás el último tejado y ver el valle abrirse abajo: la vía del tren cortando la llanura, Assisi visible en su propia cresta más al norte, la geometría verde y gris de la llanura agrícola. Los olivares a esta altura todavía tenían fruto en octubre, y la luz a través de las hojas era ese verde-plateado particular que significa Umbría independientemente de lo que diga el mapa.

Quedarse en lo Pequeño

Spello tiene suficiente buen alojamiento y restaurantes como para justificar quedarse una noche, y la llanura umbra es fácil de recorrer: Assisi está a quince minutos, Perugia a cuarenta. La cocina es directamente umbra: pasta gruesa, buen aceite de oliva, trufa cuando está en temporada. Comí bien en un sitio del callejón principal que llevaba allí el tiempo suficiente como para fiarse más de los habituales que del menú. El vino de la casa era de uvas locales que no reconocí. No lo necesitaba.

Cuándo ir: La Infiorata a finales de mayo o principios de junio es única: reserva alojamiento con semanas de antelación. Abril es la alternativa tranquila: las flores empiezan a brotar, sin multitudes del festival. Octubre para los colores de las vides y la cosecha de aceitunas, cuando toda la ladera del Subasio se vuelve ámbar. Evita los fines de semana de agosto, cuando Perugia se vacía hacia los pueblos en lo alto.