Ölüdeniz

En general soy desconfiado con los lugares que aparecen en demasiados fondos de pantalla. Ölüdeniz apareció en el mío, en todos los folletos de la Riviera Turca que me pusieron delante en Fethiye, en la funda del móvil de la mujer sentada a mi lado en el dolmuş. Cuando llegué, la había visto tantas veces que estaba seguro de que la realidad me decepcionaría.

No fue así.

La Laguna en Sí

La Laguna Azul de Ölüdeniz es una cala protegida separada del mar abierto por una delgada lengua de arena, y el agua dentro tiene ese tono particular —turquesa que se convierte en cobalto según la profundidad— que fotografía bien porque realmente tiene ese aspecto en persona. La laguna es un parque nacional; las motoras están prohibidas en su interior, que es por lo que se mantiene así de quieta. Puedes flotar en ella durante una hora y sentir cómo cambia la temperatura del agua con cada corriente: más fresca cerca de las zonas profundas, casi temperatura de baño en los bancos de arena someros junto a la lengua de tierra.

La playa que corre a lo largo del exterior de la laguna es Belcekız —más larga, más abierta, flanqueada por tumbonas y toda la infraestructura de una playa de resort popular. Las dos merecen tu tiempo por razones distintas. La laguna por la serenidad y el color. Belcekız por el espectáculo: decenas de parapentistas descendiendo desde el monte Babadağ a lo largo del día, doseletes rojos y amarillos flotando hacia abajo contra la cresta cubierta de pinos como si procedieran de una tarde ligeramente surrealista.

Bajando desde el Babadağ

A 1.969 metros, el Babadağ es uno de los puntos de lanzamiento comercial de parapente más altos del mundo, y los vuelos en tándem son una operación genuinamente respetable, no ese turismo de aventura apresurado que encuentras en algunos resorts costeros. Subí con un piloto llamado Volkan que había hecho el vuelo más de cuatro mil veces y hablaba de las térmicas sobre el valle de Ölüdeniz como un sumiller habla de un vino con el que ha crecido. El vuelo dura entre treinta y cuarenta y cinco minutos según las condiciones. Despegamos desde una rampa de hierba en el aire fresco de la montaña que olía a resina de pino, y en cuestión de minutos estaba suspendido en silencio sobre toda la geometría de la costa: la laguna debajo como una joya caída, el Egeo extendiéndose hacia el oeste, las montañas presionando desde el norte.

Al aterrizar en la playa de Belcekız, caminé directamente al mar.

El Pueblo de Arriba

Ölüdeniz —el núcleo urbano, distinto de la playa— es una franja de hoteles, restaurantes y empresas de actividades que existe principalmente para servir a la playa. No es especialmente bonita y creo que no pretende serlo. Pero la carretera entre el pueblo y Fethiye pasa por aldeas más antiguas donde la economía es todavía parcialmente agrícola, y el contraste con la zona de resort de abajo resulta instructivo: la Riviera Turca tiene capas, y Ölüdeniz te da la más ruidosa mientras el interior permanece en silencio.

Organizando el Tiempo

Una excursión de día desde Fethiye —treinta minutos en dolmuş— funciona si el tiempo escasea, pero pasar una noche aquí te da la laguna a primera hora de la mañana, cuando los barcos de excursiones todavía no han zarpado y el agua está completamente inmóvil. Esas dos horas antes de las diez de la mañana son un lugar distinto al de los folletos.

Cuándo ir: De junio a septiembre para bañarse y hacer parapente. Julio y agosto son concurridos y calurosos —bien si disfrutas de la energía, agotador si prefieres el espacio. Mayo y octubre ofrecen clima suave y notablemente menos gente. Evita de noviembre a marzo; la mayoría de los servicios cierran.