Alanya

Alanya divide opiniones con nitidez. Un lado ve un resort de playa bullicioso —y lo es— sobredificado, internacionalizado, orientado a un mercado del norte de Europa que quiere calor y proximidad al mar sin demasiadas complicaciones. El otro lado ve la fortaleza en el acantilado, la arquitectura selyúcida en su interior, la Torre Roja en el puerto y las cuevas en las rocas de abajo. Ambos lados tienen razón. Alanya merece completamente la visita y es exactamente lo que uno espera, una combinación que requiere cierto arte para gestionar.

El Castillo y la Ciudadela

Subir al castillo significa o bien una empinada caminata de cuarenta minutos desde el puerto a través del casco antiguo, o un minibús que parte del distrito turístico. Subí andando y bajé en minibús, que es el orden correcto. El camino a través del casco antiguo pasa por casas de piedra de época selyúcida, una mezquita con una portada tallada que el siglo XII comprendió mejor de lo que nosotros hemos logrado desde entonces, y una serie de miradores donde la costa aparece por fragmentos a medida que subes.

El castillo en sí —construido por Alaeddin Keykubad I, sultán del Sultanato de Rüm, en 1226— cubre toda la cima de la península con un circuito de seis kilómetros de murallas, torres y estructuras internas. El área encerrada es lo suficientemente grande como para que una pequeña comunidad siga viviendo dentro, y las calles dentro de las murallas son más silenciosas y antiguas que cualquier cosa de abajo. El alcázar en el punto más alto ofrece una vista de 360 grados: las montañas del Tauro al norte, la playa oriental extendiéndose plana y larga a la derecha, la playa occidental curvándose hacia la izquierda y el mar extendiéndose en todas las direcciones.

La Torre Roja

Al borde del puerto, el Kızıl Kule —Torre Roja— es una fortaleza octogonal del siglo XIII construida por Keykubad para proteger el astillero. Ha sido restaurada y ahora alberga un pequeño museo de etnografía, pero lo que importa es la estructura en sí: cinco pisos de piedra roja labrada, cada nivel retranqueándose ligeramente, terminada en 1226 y con aspecto de poder durar otros ochocientos años perfectamente.

El puerto de abajo sigue funcionando como puerto de trabajo junto a los guletes turísticos. A primera hora de la mañana llegan los barcos de pesca y la captura se clasifica en el muelle.

Las Cuevas

La cueva de Damlataş, cerca de la entrada a la playa occidental, es una cueva de estalactitas con una humedad notablemente alta que la tradición local considera beneficiosa para el asma —hay una sala de espera donde la gente se sienta con el propósito específico de respirar el aire. La cueva en sí es genuinamente impresionante: formaciones de cuarenta y cinco metros de altura iluminadas en varios colores por un sistema de iluminación que claramente no se ha actualizado desde alrededor de 1985, lo que da al conjunto una calidad retro involuntaria.

La Cueva de los Piratas y la Cueva de los Enamorados, accesibles solo en barco, son cuevas marinas en la cara del acantilado debajo del promontorio donde pequeñas embarcaciones llevan a los pasajeros al interior para ver las cámaras. La luz en las cuevas, refractada por el agua y rebotando contra las paredes de caliza, es extraordinaria: verde y blanca y cambiante de una manera que ninguna fotografía captura del todo.

La Playa Oriental

La playa de Cleopatra en el lado occidental se lleva el nombre y las postales, pero la larga playa oriental es más tranquila y mejor para un baño de verdad. Corre durante tres kilómetros con el castillo elevándose sobre su extremo más alejado, y por la mañana, antes de que se llenen las hamacas, puedes caminar a la orilla del agua con las montañas a tu espalda y el mar por delante y sentir que las mejores cualidades de Alanya superan a las más ruidosas.

Cuándo ir: De mayo a junio y de septiembre a octubre. Julio y agosto traen el resort a plena capacidad: los precios alcanzan su máximo, las playas se atiborran y el casco antiguo se siente periférico a una maquinaria que funciona con otras prioridades. El castillo merece verse en cualquier época del año; la subida andando se hace mejor antes de las diez de la mañana.