Salina Turda

Fui a Turda preparado para una trampa para turistas y salí genuinamente sacudido, en el buen sentido. El pueblo en sí, a diez minutos de la mina, es un lugar transilvano sin gracia, de bloques grises y una calle principal somnolienta, y nada en él te prepara para lo que hay debajo. Compras la entrada, caminas hacia una ladera por una larga galería horizontal goteante de eflorescencias de sal, y entonces el suelo simplemente desaparece en un vacío que ninguna fotografía había logrado transmitirme de antemano.

Bajando a la Mina Rudolf

Aquí se ha extraído sal al menos desde tiempos romanos, y de forma industrial hasta 1932, cuando la explotación cerró y la montaña quedó décadas sin hacer nada. La cámara Rudolf, la grande, es el resultado de toda esa extracción: un hueco de aproximadamente la altura de un edificio de trece pisos, con las paredes surcadas por las marcas de los picos y, más tarde, de las cortadoras, la sal gris y vidriosa y curiosamente cálida bajo la iluminación moderna.

Lo que los rumanos han hecho con ella es la parte que divide a la gente. Hay una noria en el fondo. Hay un minigolf, una bolera, un anfiteatro. Lia echó un vistazo a las arañas de luz colgantes —diseñadas para parecer extrañas medusas luminosas— y declaró que era lo más bonito que había visto en todo el viaje, y yo, que venía dispuesto a ser cínico, descubrí que coincidía. La escala te trastorna el sentido de la proporción. La gente que deambula por las galerías de allá abajo parece signos de puntuación.

El Lago del Fondo

Bajo la cámara Rudolf, a la que se llega por una escalera algo inquietante y un ascensor, está la mina Terezia: una caverna más profunda en forma de campana con un lago de sal en el fondo y, sobre ese lago, barcas de remo. Puedes alquilar una y remar alrededor de una pequeña isla de sal formada por un siglo de goteo mineral, con el aire denso y quieto y un ligero sabor a mar, sin más sonido que tus propios remos y la risa lejana de otra gente haciendo la misma tontería.

Nos hice dar una lenta vuelta en círculo y dejé de hablar un rato. Se supone que la humedad es buena para los pulmones —la mina funciona también como clínica de haloterapia—, y de hecho ves gente sentada en silencio en las galerías respirándolo todo, algunos claramente allí por el aire salino más que por el espectáculo. A los quince minutos casi lo creía. Mi cabeza, congestionada desde un vuelo barato dos días antes, se había despejado.

Verdades Prácticas

La temperatura bajo tierra se mantiene en unos diez u once grados todo el año, así que lleva chaqueta incluso en agosto, cuando la superficie es un horno. Calza zapatos en condiciones; las escaleras son largas y la sal del suelo puede resbalar. Ve temprano o al final del día para esquivar los tours en autobús, que llegan en racimos hacia el mediodía y llenan las cámaras resonantes de un rugido que se oye a tres galerías de distancia.

Cuándo ir: Abierta todo el año, que es justo lo bueno: la convierte en el escape perfecto para un día de lluvia o un bochorno de pleno verano. De abril a junio y septiembre son los más tranquilos. Combínala con Cluj-Napoca, a cuarenta minutos en coche hacia el norte, por ser un pueblo que de verdad tiene la cena esperando al final.