Montañas Fagaras
"La cresta estaba por encima de las nubes y las nubes estaban por encima de todo lo demás."
Las Fagaras son visibles desde la mitad de Transilvania. Las ves desde Brasov, desde Sibiu, desde el tren entre las dos ciudades — una pared de granito oscuro recorriendo el horizonte sur, el tipo de perfil montañoso que te hace dejar lo que estás leyendo y quedarte mirando. Se les llama los Alpes Transilvanos, lo cual es exacto aunque ligeramente grandilocuente: la cresta tiene carácter genuinamente alpino, con lagos glaciares, campos de nieve permanente hasta julio y terreno técnico que ha cobrado la vida de gente que lo subestimó. No soy escalador técnico, pero soy alguien que caminó durante siete horas a lo largo del sendero principal de la cresta y volvió siendo una persona diferente de maneras que no he procesado del todo.
La carretera Transfagarasan
Antes de hablar del senderismo, debo mencionar la carretera, porque es lo que la mayoría de la gente conoce de las Fagaras. La Transfagarasan se construyó entre 1970 y 1974 por orden de Nicolae Ceausescu, ostensiblemente para el acceso militar sobre las montañas y más probablemente porque Ceausescu quería un trofeo de infraestructura. Cruza la cresta principal a 2.034 metros por un túnel y luego desciende en una serie de curvas tan extremas que la carretera esencialmente retrocede sobre sí misma ocho veces en un kilómetro. Cuando Jeremy Clarkson la llamó la mejor carretera del mundo en Top Gear, el turismo al paso aumentó significativamente, lo cual es un testimonio de su influencia o una advertencia sobre ella. La conduje en un Dacia alquilado. El coche la manejó bien. Yo estaba ligeramente nervioso. La vista desde el paso, mirando hacia el sur sobre el embalse del Lago Balea, es legítimamente extraordinaria.
Caminando por la cresta
El sendero principal de la cresta, marcado en azul, recorre las Fagaras de este a oeste y tarda varios días en completarse de extremo a extremo. Los refugios de montaña — cabane — están espaciados a lo largo del sendero a intervalos de aproximadamente una jornada de senderismo, ofreciendo camas básicas en dormitorios y comida sencilla. Me uní a la cresta en la estación del teleférico del Lago Balea y caminé hacia el oeste durante un día, cubriendo unos quince kilómetros por un sendero que nunca te deja olvidar que estás en una cresta estrecha con caídas serias a ambos lados. El avance no siempre fue fácil: tramos de escalada sobre roca suelta, cruces de nieve a finales de junio, viento que venía de la nada y empujaba. El propio Lago Balea, en la terminal del teleférico, es un lago glaciar a 2.034 metros — verde grisáceo, de aspecto frío, rodeado de pedregales — con una pequeña capilla tallada enteramente en hielo cada invierno que se derrite cada verano.
Los lagos de abajo
Las laderas sur de las Fagaras albergan una serie de lagos glaciares — el Lacul Capra, el Buda, el Caltun — accesibles mediante excursiones de un día más cortas desde la carretera Transfagarasan. No son paseos fáciles; el sendero al Lago Caltun gana 600 metros en tres kilómetros e implica el tipo de esfuerzo sostenido que hace que el momento en que te sientas a la orilla del agua resulte proporcional. Los lagos son del color del vidrio viejo, fríos y claros, rodeados por las grises paredes de circo dejadas por el hielo al retirarse. Había marmotas en las rocas bajo el sendero. Las escuché silbando antes de verlas, que es siempre como sucede.
Lo que conviene saber antes de ir
Las Fagaras son montañas de verdad con tiempo de verdad. En verano, las tormentas eléctricas de tarde son habituales y pueden desarrollarse más rápido de lo que un mapa de senderos sugiere. La cresta por encima de los 2.000 metros no ofrece refugio. Vi una tormenta eléctrica desarrollarse desde un cielo despejado en unos cuarenta minutos una tarde y estuve agradecido de haber bajado del terreno elevado. Los refugios de montaña requieren reserva en verano y se llenan. La señalización de los senderos es generalmente fiable, pero lleva un track GPS. El agua es abundante pero debe tratarse. Hay osos; esto no es teatro.
Cuándo ir: Julio y agosto para caminar por la cresta sin nieve, aunque estos meses conllevan riesgo de tormentas eléctricas vespertinas. A finales de junio queda nieve en las secciones orientadas al norte pero hay menos aglomeración. Septiembre es ideal — tiempo estable, sin nieve, la cresta despejada, la luz más baja y más dramática. La carretera Transfagarasan suele cerrarse antes del 1 de noviembre y reabre en junio.