Kvikkjokk

El final de la carretera

Kvikkjokk se asienta al final de una carretera única que termina en un embarcadero sobre el río Kamajokk. Más allá del pueblo no hay carreteras — solo senderos, cruces de ríos y las montañas del Sarek. El pueblo en sí tiene quizás un centenar de habitantes, una pequeña iglesia, la estación de montaña más antigua de la red de la Asociación Sueca de Turismo, y un delta donde dos ríos confluyen y se expanden en un complejo de canales e islas que es una de las confluencias fluviales más bellas que he visto en el norte de Europa.

Llegando en autobús desde Jokkmokk, dos horas de carretera forestal, sentí esa calma particular que llega cuando se agotan las opciones de infraestructura. No había ningún otro lugar al que ir en coche. La siguiente decisión era completamente cuestión de pies y dirección.

La conexión con Padjelanta

Kvikkjokk es el punto de encuentro de dos grandes senderos: el Kungsleden que llega por el este y el sendero de Padjelanta, que discurre hacia el norte a través del parque nacional del mismo nombre hasta Ritsem. Padjelanta es más grande que Sarek, menos exigente y tiene refugios con personal — es la opción más accesible para quienes quieren naturaleza salvaje sin el compromiso total del Sarek.

El sendero hacia Padjelanta comienza cruzando el delta en una pequeña barca de remos que uno maneja solo, tirando de una cuerda a través de la corriente. La barca se comparte con quien más esté saliendo. La mañana que fui, eso era una pareja jubilada de Goteborg haciendo la travesía completa de Padjelanta, moviéndose con la facilidad practicada de personas que han hecho este tipo de cosas muchas veces. Hablamos brevemente en la orilla opuesta y luego cada uno siguió su camino hacia el bosque de abedules.

La estación de montaña

La Fjällstation de Kvikkjokk es la cabaña más antigua de la red del STF, establecida en 1907. Ha sido reconstruida desde entonces pero conserva un carácter cierto de despojamiento — edificios de madera en una ladera sobre el río, una cocina comunitaria, camas en habitaciones pequeñas, un cuarto de secado para el equipo mojado. La comida que se sirve por la tarde es sencilla y reconfortante: sopa, pan, alguna forma de reno o pescado.

La gente que se aloja allí es uniformemente interesante, de la manera en que los lugares que requieren esfuerzo tienden a seleccionar a gente que ha reflexionado sobre lo que está haciendo. Me senté a cenar junto a un corredor de ultramaratón finlandés que cruzaba el Sarek en tres días, lo cual es técnicamente posible pero brutal, y una pareja americana en su cuarta visita al sendero de Padjelanta que traía su propio molinillo de café.

Piragüismo en el delta

Antes de adentrarme en las montañas, pasé una tarde haciendo piragüismo en el delta de Kvikkjokk, del que la estación de montaña alquila canoas. Los canales son tranquilos y el remo es fácil — esto no es aguas bravas — pero el propio delta es suficientemente complejo como para perderse en él de forma agradable. El agua está fría como el glaciar y es suficientemente clara para ver el fondo a dos metros. Una familia de cisnes cantores trabajaba los bajíos en el borde norte del canal principal, y trataron mi presencia con la indiferente dignidad de aves que no reciben muchas embarcaciones.

Cuándo ir: De finales de junio a principios de septiembre para el senderismo y el piragüismo — julio es la temporada alta con las mejores condiciones de sendero y la estación de montaña completamente en funcionamiento. Febrero y marzo para el esquí de travesía en el Kungsleden sur; la estación permanece abierta en invierno con servicios reducidos. Evitar mayo y principios de junio cuando el deshielo hace peligrosos los cruces de ríos en el Sarek.