Björkliden

Entre dos pueblos turísticos

Björkliden se asienta en la orilla del lago Torneträsk — casi tan grande como un mar pequeño — entre Abisko al este y Riksgränsen al oeste. El Ferrocarril de Ofoten para aquí — hay un andén, un pequeño edificio de estación, y luego la montaña que sube sobre ti y el lago que se extiende abajo. Sería fácil pasar de largo por Björkliden como una simple parada entre lugares más famosos, que es precisamente la razón para detenerse aquí.

El complejo — un hotel, una pequeña área de esquí y un puñado de chalés — ocupa una ladera orientada al sur sobre el lago. En invierno, esto significa máxima exposición solar durante el breve día polar. En verano, significa que el sol de medianoche incide sobre la ladera y el agua que tiene debajo en ángulos que van cambiando lentamente durante la noche, tornando el lago de plateado a anaranjado y luego a un bronce oscuro, las montañas de la orilla lejana atrapando esa misma luz en secuencia.

El lago como paisaje

El Torneträsk tiene sesenta kilómetros de largo y una anchura media de unos setecientos metros. En invierno se hiela en una superficie blanca y plana que los lugareños usan para la pesca en hielo y, ocasionalmente, para cruzarlo en moto de nieve. El hielo no siempre es fiable en todas partes — las corrientes bajo la superficie mantienen algunas secciones abiertas incluso en enero — pero las zonas heladas te dan acceso a una perspectiva sobre las montañas imposible desde la orilla: de pie sobre el hielo, el paisaje se abre en todas las direcciones.

Salí sobre el hielo con un guía local una mañana de febrero, una hora antes de que el breve día empezara a clarear el horizonte sur. El frío era de veintisiete grados bajo cero. Mi aliento se heló sobre el pasamontañas en cuestión de minutos. Pero el silencio sobre el hielo — esa mañana no había viento, ni ruido de tráfico, nada excepto el chasquido ocasional del hielo al asentarse — era tan completo que parecía la ausencia de algo que yo no me había dado cuenta de que siempre estaba escuchando.

Esquí sin multitudes

El área de esquí de Björkliden es pequeña y sin pretensiones. Hay suficientes pistas para llenar un día y el esquí se describe mejor como divertido que como desafiante. Lo que tiene que los grandes complejos no tienen es ambiente: esquías con familias locales y un puñado de visitantes que eligieron específicamente Björkliden en lugar de Riksgränsen, y la montaña se siente genuinamente sin aglomeraciones.

La parte trasera del área de esquí se abre a terreno libre que esquiadores más experimentados usan para el fuera de pistas, con vistas directas sobre el lago. A finales de marzo, cuando los días son más largos y el sol ya tiene algo de calor, la combinación de nieve de primavera y vistas de montaña sobre el Torneträsk es lo más agradable que he encontrado en el esquí de Laponia Sueca.

Auroras sobre el agua

Para la observación de auroras, Björkliden tiene una ventaja práctica sobre Abisko: el hotel se asienta más abajo, y la superficie del lago ofrece un primer plano oscuro para fotografiar las auroras. En las noches de actividad, las luces se reflejan en el lago cuando está parcialmente abierto, o en el hielo cubierto de nieve cuando está helado, duplicando el espectáculo.

Una noche de febrero observé una aurora desde el jacuzzi del hotel — el tipo de experiencia que debería sentirse tópica y de algún manera no lo hace cuando las cortinas de luz están realmente moviéndose sobre ti y el agua caliente te mantiene las manos en funcionamiento.

Cuándo ir: Febrero y marzo para la mejor combinación de auroras boreales, algo de luz diurna y frío manejable — también es la temporada alta para fotografiar el reflejo de las auroras en el lago. Finales de mayo y junio para el sol de medianoche en su momento más dramático. El senderismo de verano desde el telesilla hasta la meseta es accesible de julio a septiembre y ofrece vistas panorámicas del lago.