Makassar

La Ciudad Portuaria Que Todavía Parece una Ciudad Portuaria

Makassar ha sido un centro comercial desde al menos el siglo XVII, cuando el Sultanato de Gowa la convirtió en uno de los entrepôts más importantes del sureste asiático. Los holandeses llegaron, construyeron el Fuerte Rotterdam, originalmente en 1545, reconstruido sustancialmente después de 1667, y la ciudad nunca perdió del todo la inquietud cosmopolita de un lugar donde los bienes y las personas siempre han estado en tránsito. Llegué en autobús nocturno desde Tana Toraja con el tipo de agotamiento que convierte cualquier desayuno en un regalo, y la ciudad me absorbió sin aspavientos. Tiene una soltura, una apertura practicada que las ciudades comerciales más antiguas suelen tener una vez que superas el ruido superficial.

El Fuerte Rotterdam al Atardecer

El fuerte holandés se asienta en el malecón, sus murallas todavía en gran parte intactas después de casi cuatro siglos, y la escala del patio interior te sorprende: esperas algo más pequeño de un puesto colonial. Los edificios del interior albergan un museo de historia que documenta el Sultanato de Gowa, el comercio de especias y la tradición marinera bugis con una mezcla de artefactos auténticos y alguna que otra elección expositiva desconcertante que los museos provinciales indonesios han elevado a sutil forma de arte. Al atardecer la luz incide sobre las murallas de piedra coral, construidas con coral local del color del hueso seco, de una manera que hace que la estructura parezca a la vez más antigua y más frágil de lo que realmente es. Me quedé hasta que los guardias empezaron a sugerir que era hora de irse.

El Losari y el Ritual del Atardecer

La Playa Losari es menos playa que bulevar: un largo paseo marítimo donde toda la ciudad parece congregarse al atardecer para comer pisang epe (plátano a la parrilla prensado y servido con azúcar moreno y queso, que suena alarmante y sabe completamente bien) y ver el sol caer sobre el Estrecho de Makassar. Está lleno. Es ruidoso. Los vendedores compiten con alegre agresividad y los niños corren entre las piernas de los adultos sobre el muro del paseo. Lo encontré enormemente vivo de la manera en que las ciudades siendo ellas mismas en público están vivas. Hay un placer particular en ver a la gente de un lugar disfrutar de su propio ocio a escala, sin ningún interés en si tú estás mirando.

Los Goletas Bugis en Paotere

En el puerto de Paotere, a un corto trayecto en coche al norte del centro, los tradicionales bergantines pinisi bugis siguen cargando y descargando mercancía. Son embarcaciones de vela de madera que han sido el eje del comercio interinsular en el archipiélago indonesio durante siglos, y siguen trabajando, no como atracciones turísticas, sino como transportistas de carga reales. Llegaban tablones de madera tropical de Kalimantan mientras yo estaba allí. Salían cajas de productos manufacturados hacia islas más pequeñas. El puerto huele a cuerda, diésel y algo orgánico que no logré identificar, y el proceso de carga opera con una intensidad manual que sugiere que el barco de contenedores no ha ganado en todas partes. Me senté en un noray durante una hora mirándolo y me sentí muy estático en comparación.

Cuándo ir: Makassar es accesible durante todo el año como centro de tránsito y funciona bien en cualquier época. La temporada de lluvias de noviembre a marzo trae lluvias abundantes, pero raramente interrumpe las actividades de la ciudad por mucho tiempo. Para el viaje por tierra a Tana Toraja, de abril a octubre ofrece las condiciones de carretera más fiables. Vuela al Aeropuerto Internacional Sultan Hasanuddin, que conecta con toda Indonesia y con Singapur y Kuala Lumpur.