Bunaken

Primera Inmersión en Lekuan

La pared de arrecife en Lekuan cae tan abruptamente y tan lejos que no puedes ver el fondo ni con visibilidad perfecta, y en Bunaken la visibilidad llega a treinta metros en los buenos días, que son la mayoría. Había hecho suficiente buceo en Tailandia y Filipinas como para creer que entendía lo que era una inmersión en pared. Bunaken recalibró esa comprensión en los primeros diez minutos de la primera inmersión. El coral en las secciones superiores es un jardín vertical denso, y por debajo de los veinte metros los peces aparecen en números que parecen mal contados: bancos de fusileros tan espesos que filtran la luz como una cortina en movimiento, para luego abrirse de repente y revelar la pared continuando hacia abajo en el azul.

El Manado Tua en el Horizonte

Bunaken es técnicamente una isla dentro de un parque marino nacional, y su vecino Manado Tua, un volcán extinto que se eleva en un cono perfecto, siempre es visible en el horizonte cuando subes a la superficie. Esa imagen se ha convertido en una especie de símbolo visual del norte de Sulawesi, y lo merece. La isla en sí es lo suficientemente pequeña como para cruzarla caminando en una tarde, con un único pueblo de familias pescadoras que se han adaptado con mayor o menor entusiasmo a tener buzos como vecinos. Las comidas del warung, arroz, pescado a la parrilla, sambal que llegaba en tres tonalidades distintas de rojo según la cocina en la que terminabas, eran mejores de lo que tenían derecho a ser dada la distancia al supermercado más cercano.

La Pregunta del Buceo Nocturno

No soy por naturaleza buceador nocturno. La oscuridad me resulta menos tranquila que a plena luz del día, y siempre hay una pequeña parte de mi cerebro convencida de que estoy a punto de convertirme en parte de la cadena alimentaria. Pero mi guía en el alojamiento era persuasivo de la manera en que suelen serlo los guías de buceo indonesios: confianza tranquila en lugar de vendedor agresivo. Fui. Los camarones mantis se movían a velocidad sorprendente por la arena. Un pequeño pulpo se volvió pálido y se retiró bajo el coral con una rapidez que hacía que la transición pareciera editada. El haz de mi linterna alumbró un napoleón dormido y ambos nos asustamos mutuamente. Salí convertido y reservé otra inmersión para la noche siguiente.

El Circuito de Alojamientos

El alojamiento en Bunaken va desde bungalows básicos de bambú hasta resorts de buceo mejor equipados, pero incluso las opciones más económicas quedan suficientemente cerca del agua como para escucharla por la noche. Me quedé en un sitio familiar que servía el desayuno en una terraza de madera sobre el mar, y la distancia entre terminar el café y comenzar una inmersión era de aproximadamente cuatro minutos. Esta es la ventaja operativa que Bunaken tiene sobre destinos de buceo más desarrollados: la logística no se traga la experiencia. No hay autobús que tomar, ni marina que navegar. Terminas el café y te lanzas desde la terraza.

Cuándo ir: De abril a noviembre ofrece los mares más calmados y la mejor visibilidad. Los meses pico de buceo son junio a agosto, cuando la visibilidad supera frecuentemente los treinta metros y las corrientes en las paredes traen el mayor tráfico de especies pelágicas. Evita diciembre a febrero, cuando el monzón del noroeste hace que el cruce desde Manado sea difícil. El barco desde el puerto principal de Manado tarda treinta minutos; Manado tiene un aeropuerto internacional con conexiones a toda Indonesia y a Singapur.