Val Gardena

Ortisei y la cuestión de la talla de madera

Entré en un taller en Ortisei sin llamar — la puerta estaba abierta y se oían formones — y el tallador dentro, un hombre de unos sesenta años con polvo de pino en los antebrazos, me mostró en qué estaba trabajando sin detenerse. Era una figura de la Virgen, unos cuarenta centímetros de alto, los rasgos emergiendo de un bloque de pino suizo con la paciencia particular que requiere el trabajo artesanal. Llevaba haciéndolo desde los dieciséis años. Su padre antes que él. Su hijo, dijo con un encogimiento de hombros que significaba varias cosas, había optado por los ordenadores.

La talla de madera ha sido el motor económico del Val Gardena desde el siglo XVII, cuando los campesinos necesitaban un oficio de interior para los largos inviernos. El valle produce figuras religiosas, belenes y una enorme cantidad de trabajo de grado turístico que llena cada escaparate de la calle principal. Lo serio ocurre en los talleres que encuentras recorriendo las calles secundarias y siguiendo el ruido.

La lengua ladina

Entre el italiano y el alemán, los tres principales pueblos del Val Gardena — Ortisei, Santa Cristina y Selva — también usan el ladino, una lengua romance descendiente del latín vulgar que ha sobrevivido en estos valles aislados desde los tiempos romanos. Aparece en los carteles como tercera opción, en los nombres de senderos y refugios, en las tradiciones onomásticas de familias cuyos apellidos no se parecen a ninguna otra lengua europea que conozca. Es la más pequeña de las tres lenguas oficiales del Tirol del Sur, hablada por unas 20.000 personas en total, y escucharla en una tienda o entre dos hombres mayores en la mesa de un café es como presenciar algo raro.

El circuito Sella Ronda

El Sella Ronda es un circuito de esquí de 40 kilómetros que rodea el macizo del Sella a través de cuatro valles y cuatro sistemas de remontes. Se puede hacer en ambas direcciones en un solo día — en sentido antihorario suele haber menos gente por la mañana — y pasa por el Val Gardena en el arco sur. No soy un esquiador fuerte, y hice aproximadamente la mitad antes de decidir que ver a personas competentes tallando curvas en el Ciampinoi era más interesante que intentar replicarlas.

En verano, el mismo circuito se convierte en sendero de senderismo. Más lento, más tranquilo y con vistas de las paredes rocosas que la velocidad del esquí no permite apreciar.

Qué comer en el valle

El teleférico Seiser Alm Bahn desde Ortisei llega a la meseta del Alpe di Siusi, y los refugios de montaña de allí sirven la comida del valle: Schlutzkrapfen, Graukäse (un queso gris bajo en grasa con un olor agresivo y seguidores devotos), Speckknödel — grandes albóndigas elaboradas con carne curada en un caldo claro. En el Rifugio Comici cerca del grupo del Sella, Lia pidió el Tris di canederli — tres albóndigas, tres rellenos distintos — y las comió en ese silencio particular que indica aprobación.

El vino en altitud suele ser Lagrein de la casa servido sin ceremonias. Está bien. La vista complementa el sabor.

Cuándo ir: De diciembre a marzo para esquiar (la temporada del Sella Ronda alcanza su pico en enero y febrero). De junio a septiembre para senderismo. Finales de septiembre y octubre están infravalorados: el valle se vacía, los alerces se transforman, y los refugios todavía están abiertos.