Llegar Ya Es el Objetivo
La Península Eyre no se entrega fácilmente, y eso es gran parte de su encanto. Port Lincoln está a cinco horas en coche desde Adelaida o a un vuelo corto, y una vez en la península propiamente dicha — camino hacia el oeste hacia Coffin Bay, hacia el norte hacia el Nullarbor — las carreteras se estrechan y las distancias entre gasolineras se convierten en información relevante. Comprobé la autonomía de mi coche de alquiler con más frecuencia de lo habitual.
Ese aislamiento ha preservado algo. La línea de costa de la península — que alterna entre playas de arena blanca, acantilados de caliza y golfos abrigados — tiene la calidad de un lugar que no ha sido del todo procesado para el turismo. El Parque Nacional Coffin Bay, en el extremo sudoeste, tiene pistas transitables solo con tracción total y playas donde uno puede pasar una tarde sin ver a nadie más.
Las Ostras de Coffin Bay
La razón por la que personas que no piensan habitualmente en ostras conocen el nombre de Coffin Bay es simple: las ostras de aquí son excepcionales, y lo son por el lugar donde crecen. La bahía es fría, limpia, rica en nutrientes y con mareas — las ostras pasan años dando vueltas en jaulas de malla mientras los ciclos de marea se suceden, desarrollando conchas densas y una carne que tiene una salinidad y una dulzura en proporción específica.
Hice un tour de ostras con un productor local que sacó las jaulas del agua y las abrió allí mismo con un cuchillo y la confianza de quien ha hecho algo miles de veces. Las ostras estaban frías del agua, metálicas al primer impacto y luego dulces y saladas, con un regusto que persistía. Las comí sin nada. Con una ostra de Coffin Bay no necesitas nada más.
Port Lincoln y la Economía del Marisco
Port Lincoln es el mayor puerto atunero de Australia y toma muy en serio este estatus. El Festival Tunarama en enero incluye, entre otras cosas, una competición de lanzamiento de atún, lo que te da una idea de la cultura local. Pero el aspecto más sobrio y quizás más interesante de la economía marítima de Port Lincoln es lo que acaba en las mesas de los restaurantes alrededor del puerto.
Comí un plato de crudo de atún rojo del sur en un restaurante con vistas a Boston Bay que detuvo la conversación por completo. El pescado había sido capturado esa mañana, el tipo de cosa que se dice a menudo en los pueblos pesqueros y habitualmente no es del todo cierto. En Port Lincoln sí lo es.
Nadar con los Depredadores
Las Islas Neptune, frente a Port Lincoln, albergan una de las mayores poblaciones de leones marinos australianos del país y, en consecuencia, uno de los lugares más fiables del mundo para observar grandes tiburones blancos. Hay operadores que organizan excursiones en jaula y, para el viajero más valiente o quizás más imprudente, encuentros en apnea.
Hice el buceo en jaula. No estoy seguro de qué esperaba — algo quizás más dramático o cinematográfico. Lo que obtuve fue un tiburón blanco de cuatro metros deslizándose junto a la jaula con una calma direccional sin esfuerzo, sin estar especialmente interesado en mí, ocupado con su mañana. La experiencia fue menos aterradora de lo que me había preparado y más imponente de lo que esperaba. Son cosas distintas.
Cuándo ir: De noviembre a abril para aguas cálidas y las mejores condiciones de buceo y snorkel. Marzo es ideal — el calor del verano ya ha cedido, la temporada de ostras está en pleno apogeo y hay suficiente infraestructura turística operando sin la saturación del pico. El invierno cierra algunos senderos del parque nacional y el mar puede ser agitado; tenlo en cuenta si tienes excursiones en barco en el plan.