Parque Nacional Ras Mohammed

Donde Se Encuentran los Golfos

El nombre significa Cabo de Moisés en árabe, y la geografía justifica el dramatismo. En el mismísimo extremo meridional de la península del Sinaí, el golfo de Suez y el golfo de Aqaba convergen en una agitación permanente de corrientes que, a lo largo de millones de años, ha alimentado uno de los ecosistemas de coral más diversos de la tierra. Ponte en el ángulo adecuado sobre el promontorio y podrás ver dos colores de agua distintos presionando uno contra el otro —no es una metáfora, es una línea realmente visible donde las temperaturas y la salinidad difieren.

Salí en un barco de día desde Sharm, una hora de navegación por la costa, y el salto del puerto del resort a la naturaleza protegida ocurrió rápido. El último hotel de Sharm desapareció tras un promontorio y a continuación no había más que acantilados desérticos, marismas de manglar y el azul particular de las aguas profundas.

Arrecife de Tiburones y Jolanda

El punto al que todo el mundo viene es el doble arrecife: el Arrecife de Tiburones y el Arrecife Jolanda conectados por una estrecha silla a unos 20 metros de profundidad. La inmersión comienza sobre la meseta, donde el coral es tan denso y sano como en cualquier otro lugar que haya visto, y luego sigues la pared. Baja. Y sigue bajando. La profundidad oficial en la base supera los 400 metros, y a 30 metros todavía no puedes ver el fondo. Lo que sí puedes ver: bancos de barracudas tan densos que bloquean el sol cuando giran, tiburones de arrecife de punta gris planeando por la termoclina con indiferencia mecánica, y en los meses de invierno algún tiburón martillo que aparece desde la neblina azul.

El arrecife Jolanda lleva el nombre de un carguero que naufragó aquí en 1980. El pecio se ha ido rompiendo y esparciendo por la pared a lo largo de las décadas, pero todavía se pueden encontrar los sanitarios del barco —inodoros, bañeras— encajados en el coral a 28 metros. Es una de las yuxtaposiciones más surrealistas que me he encontrado buceando en cualquier lugar del mundo.

El Parque en Tierra

Ras Mohammed también es un parque terrestre, y la parte continental merece unas horas de caminata. El Canal de Manglares se abre paso por la llanura costera: un canal de aguas tranquilas bordeado de mangles rojos, con sus raíces zancos formando una maraña en la mezcla salobre de agua dulce y agua de mar. La vida de aves aquí es seria: garzas, garcetas, un águila pescadora suspendida en las térmicas sobre el borde del acantilado.

Las terrazas de coral fosilizado en el propio promontorio son prueba visible de antiguos niveles del mar: repisas de coral muerto varadas a diez metros por encima de la línea de agua actual, dejadas atrás cuando la tierra subió o el mar retrocedió en tiempos geológicos. Pasé veinte minutos simplemente mirando las texturas, las estructuras fantasmas de animales que se calcificaron antes de que hubiera humanos para observarlos.

Logística

La entrada al parque requiere un pago adicional además de cualquier paquete de buceo de Sharm, y la administración del parque es rigurosa con su cumplimiento. Sin vehículos privados sin permisos. Sin acampar en la playa. Sin pesca. Las restricciones han funcionado: el entorno marino aquí está visiblemente más sano que los puntos no protegidos de los alrededores. Lo cuento como evidencia de que las normas importan a veces.

El mejor acceso es en barco desde Sharm para los días de buceo; la entrada terrestre está a 25 kilómetros del pueblo y vale la pena hacer el recorrido solo por los manglares y el promontorio, aunque no se bucee.

Cuándo ir: De octubre a abril para bucear: los tiburones martillo de invierno son una posibilidad real de diciembre a febrero. El parque es accesible todo el año, pero el calor del verano (más de 40 °C) hace que la exploración terrestre sea desagradable. Los mares en calma y la visibilidad máxima llegan en noviembre y marzo.