Dahab

Lo Que Dahab Le Hace al Tiempo

La calle principal del área de la laguna de Dahab recorre el agua durante quizás un kilómetro. Hay tiendas de buceo, restaurantes con plataformas acolchadas asomadas al mar, un puñado de supermercados con existencias inciertas, y una rotación lenta de personas que todas parecen estar en mitad de su certificado de buceo en aguas abiertas. A las diez de la mañana el golfo de Aqaba ya tiene ese tono específico de turquesa que hace que todos los demás cuerpos de agua parezcan insuficientes. Arabia Saudí se ve al otro lado en una bruma violeta, a treinta kilómetros de distancia y en otro mundo completamente distinto.

Llegué desde El Cairo en autobús nocturno y sentí cómo empezaba la descompresión en algún punto cerca del canal de Suez. Para cuando el minibús me dejó en la laguna, ya había decidido quedarme más tiempo de lo planeado. Hay un campo gravitatorio particular alrededor de comida buena y barata, wifi fiable y agua caliente que nunca aparece del todo explicado en las guías de viaje, pero que comprenden perfectamente los viajeros que terminan en Dahab.

Bucear los Puntos de Orilla

Los puntos de buceo de Dahab son inusuales porque la mayoría se accede directamente desde la orilla, sin necesidad de barco. Te equipas en la tienda de buceo, caminas hasta el borde del agua y entras. Esto hace que el buceo sea relajado y sin complicaciones logísticas, y no tiene nada que ver con las colas de los barcos en Sharm el-Sheij.

El Canyon es el punto que no me sale de la cabeza: un canal de arena que se estrecha y luego cae en vertical dentro de una cámara a 52 metros, con rayos de luz que se filtran oblicuamente desde la apertura de arriba. Bajé hasta los 28 metros y miré hacia arriba a través de esa columna azul y sentí el vértigo específico de entender cuánto espacio hay debajo de ti. El Jardín de Anguilas, más cerca del pueblo, es una inmersión de deriva vespertina más tranquila a través de una pradera de anguilas-jardín que se retraen como periscopios vivientes cuando te acercas. Incluso el esnórquel desde la playa de la laguna saca peces loro, peces ángel y algún pulpo escondido bajo una cornisa.

La Vida en la Laguna

Comer en Dahab sigue un ritmo específico. Desayuno en uno de los locales del paseo marítimo —ful medames, huevos y pan plano— mirando cómo los kitesurfistas lanzan desde la laguna donde el viento sopla fuerte y constante casi todas las mañanas. El almuerzo es opcional cuando llevas en el agua desde las ocho. La cena se negocia sobre una carta de shisha en un sitio llamado algo así como “Dolphin” o “Penguin”, con muebles de bambú y Bob Marley en voz baja.

Lia encontró la librería —un local diminuto repleto de intercambio de bolsilibros, regentado por un hombre que tenía opiniones sobre todo— y pasamos allí una tarde que no nos costó nada y nos dio tres libros nuevos y la recomendación de un campamento beduino a dos horas por la costa.

El Pueblo Más Allá del Paseo

Camina diez minutos tierra adentro desde el malecón y la infraestructura turística se disuelve en un barrio beduino con mezquita, mercado diario y talleres de mecánicos donde los hombres arreglan motos a la sombra de techos de chapa ondulada. A nivel local, el pueblo se llama Dahab, que significa oro en árabe, aunque la teoría de color que domina aquí es la del turquesa y el granito rojo óxido. Las familias beduinas que llevan generaciones viviendo aquí se mueven por la economía turística con una paciencia practicada que se lee como dignidad.

Cuándo ir: De octubre a mayo es cómodo tanto para bucear como para vivir en la calle. Marzo y abril traen vientos fuertes, buena noticia para los kitesurfistas y mala para la visibilidad. Evita julio y agosto a menos que te guste aguantar 40 °C y casas de huéspedes abarrotadas.