Passo delle Streghe
"Lo llamaron el Paso de las Brujas porque nadie podía explicar por qué caminarías un acantilado tan expuesto a menos que algo te compeliera a ello. Lo caminé tres veces."
El nombre es mejor de lo que merece ser, o quizás es exactamente el correcto. El Passo delle Streghe — Paso de las Brujas — es el camino del acantilado que discurre por el borde exterior de la cresta de piedra caliza del Monte Titano, conectando las torres de la Guaita y la Cesta a lo largo de una ruta que es antigua, estrecha y no recomendable para nadie que tenga problemas con las alturas. Aparentemente recibió su nombre por las mujeres acusadas de brujería que fueron encarceladas en La Guaita y obligadas a caminar este sendero hacia sus juicios. El nombre perduró, lo que dice algo sobre la impresión que el camino deja en quienes lo recorren.
Encontré el sendero por accidente, habiendo tomado un giro equivocado desde el circuito turístico principal y seguido una escalera de piedra a través de un arco en el muro exterior. La ciudad desapareció inmediatamente. A la izquierda: el muro, sólido, medieval, de rodilla de altura como máximo. A la derecha: el acantilado cayendo unos doscientos metros hasta el verde campo de Romaña abajo. Al frente: un sendero de losas de piedra caliza pálida de aproximadamente un metro de ancho, curvándose alrededor de la cresta hacia la segunda torre. El viento venía del sur, constante y frío, y era el tipo de viento que no te derriba pero te recuerda continuamente que podría.
Caminar el Passo delle Streghe es una de esas experiencias que no pueden describirse adecuadamente por sus hechos — un paseo de veinte minutos por un sendero de piedra entre dos torres medievales — porque la sensación que produce es completamente desproporcionada a la descripción. La exposición es constante y exigente. La vista es extraordinaria. Puedes ver todo el arco de la costa Adriática desde Rímini hacia el sur hasta Pesaro, una mancha plateada en el borde de la llanura, y las colinas del interior escalonándose en capas hacia la línea oscura de los Apeninos. Puedes ver el campo italiano extendido debajo de ti de un modo que lo hace parecer un mapa, y entiendes inmediatamente por qué esta cresta fue militarmente significativa y por qué cualquiera que la controlara se sentía, razonablemente, como si controlara el mundo.
Aproximadamente a mitad de camino entre la Guaita y la Cesta el sendero cruza un punto donde la cresta se estrecha y las caídas en ambos lados son visibles simultáneamente. Me detuve aquí, apoyado contra el muro, y observé a un par de vencejos alpinos trabajando la corriente de aire del acantilado de abajo — virando y sumergiéndose a una velocidad que hacía que sus alas parecieran inadecuadas, cazando insectos que no podía ver, completamente indiferentes a la altura. Ellos tenían la ventaja de la evolución. Yo solo tenía mi parapeto y mi temple.
Caminé el sendero tres veces en dos días, porque la luz matinal y la luz vespertina le dan caracteres completamente diferentes. Por la mañana la cara oriental del acantilado recibe el sol directamente y la piedra caliza brilla en un ocre cálido. Por la tarde el sendero entra en sombra y la vista al este se convierte en un estudio de azules graduados — la llanura, el mar, el cielo, todos del mismo color pero con intensidades diferentes. El paseo tarda unos veinte minutos desde la Guaita hasta la Cesta a paso moderado, pero no hay ninguna razón para hacerlo a paso moderado.
Cuando ir: El Passo delle Streghe es practicable todo el año pero más dramático en primavera y otoño cuando la luz es más baja y las vistas más nítidas. Evitar con lluvia — las losas de piedra caliza son genuinamente resbaladizas cuando están mojadas y la caída es real. En verano puede haber gente a media mañana; ir temprano o tarde. Los vientos fuertes hacen las secciones expuestas más difíciles pero no peligrosas; el mal tiempo severo cierra el sendero.