Coblenza

El Deutsches Eck — la Esquina Alemana — es donde se encuentran dos grandes ríos: el Mosela llegando desde el oeste con sus aguas luxemburguesas, el Rin corriendo de sur a norte en su garganta, y en su confluencia un promontorio afilado de tierra donde una estatua ecuestre del Kaiser Guillermo I contempla el agua con la certeza de alguien que nunca se ha equivocado en nada. La estatua es una reproducción (la original fue destruida en 1945 y reemplazada en 1993), y es de tamaño imprácticamente grande. Pero la geografía bajo ella es auténtica: de pie en el promontorio entre los dos ríos, puedes ver ambas corrientes fusionarse, el agua verde del Mosela oscureciéndose visiblemente al unirse al gris-azul del Rin, la línea entre ellos permaneciendo distinta durante cien metros aguas abajo antes de que los colores finalmente se mezclen y se olviden de sí mismos.

Coblenza es una ciudad de verdad — ciento trece mil habitantes — lo que la distingue de todas las demás paradas del Rin Medio y trae sus propios placeres. Hay grandes almacenes y semáforos y Starbucks, sí, pero también hay el Altstadt: un barrio compacto de edificios barrocos restaurados alrededor de la Jesuitenplatz y el Florinsmarkt, donde el mercado semanal se extiende por la plaza y el vendedor de queso te dará tres muestras antes de empezar a esperar una compra. La ciudad fue casi completamente destruida en la Segunda Guerra Mundial y reconstruida con cuidado en las décadas de la posguerra, lo que se nota en la arquitectura — es antigua en forma pero joven en ejecución, una cualidad que requiere cierto ajuste.

La fortaleza de Ehrenbreitstein, en la orilla opuesta y accesible en teleférico, es la fortaleza conservada más grande de Alemania y se asienta a una altura que hace que el horizonte de Coblenza parezca una maqueta abajo. El cruce del teleférico sobre la confluencia del Rin es una de esas soluciones de tránsito prosaicas que resulta ser silenciosamente espectacular: cuatro minutos de aire suspendido sobre el encuentro de dos ríos, con la garganta abriéndose hacia el sur y el valle del Mosela doblando hacia el oeste, y la ciudad abajo siguiendo con sus asuntos sin prestar especial atención.

En el casco antiguo, una Weinwirtschaft cerca de la Liebfrauenkirche servía Spätburgunder del Mosela por copas junto a una Flammkuchen cubierta de trucha ahumada y crème fraîche. La pareja en la mesa de al lado parecía estar en medio de un debate detallado, sincero y en curso sobre si preferían el Mosela o el Rin como región vinícola. Al ser Alemania, supuse que llevaban tiempo con este debate y continuarían hasta que ambos ríos se secaran. Pedí otra copa y no los interrumpí.

Cuando ir: Principios de octubre trae la atmósfera del festival de la vendimia al Altstadt. Mayo es excelente para el teleférico y la fortaleza sin las multitudes de los cruceros. El mercado de Navidad en diciembre es uno de los más atmosféricos del Rin — encuentra el puesto que sirve ponche con Riesling en lugar del Glühwein sintético, y todo mejora considerablemente.