Point Prim
"Lia dijo que las ostras sabían al olor del aire del mar, y nunca he logrado mejorar esa frase."
Point Prim es un callejón sin salida, y por eso mismo vale la pena conducir hasta allí. Un camino angosto se desprende de la carretera al este de Charlottetown y corre recto a lo largo de una baja lengua de tierras de cultivo, con el estrecho de Northumberland visible a ambos lados hasta que la tierra se estrecha hasta casi nada y llegas al faro sin ningún sitio más adonde ir. Vinimos en una tarde suave y gris de principios de verano, esa clase de luz que favorece el famoso suelo rojo de la isla hasta volverlo casi borgoña, y había un solo auto en el estacionamiento y un tractor trabajando cerca un campo de papas nuevas. Toda la península tiene el aire de un lugar que el siglo moderno se olvidó de desarrollar, lo cual en este planeta sobredesarrollado es un cumplido.
El faro más antiguo
El faro en sí es el más antiguo de la isla, construido en 1845, y, de forma inusual, es redondo — un cilindro de ladrillo que se afina, en lugar de las más comunes torres cuadradas de madera, diseñado por el mismo hombre que más tarde trazó buena parte de Charlottetown. Se puede subir en temporada, por una apretada espiral de madera que cruje de un modo que no inspira la menor confianza, hasta una sala de la linterna con vista al estrecho y, en un día despejado, la tenue mancha de Nueva Escocia al otro lado del agua. Le tengo un leve miedo a las alturas y la subida lo puso a prueba, pero el guarda de turno — un maestro jubilado que claramente consideraba el faro una posesión personal — contó la historia del edificio con tan evidente afecto que olvidé estar nervioso hasta que volví a tierra.
La punta es también un lugar discretamente excelente para no hacer nada. La orilla bajo el faro es toda de arenisca roja, lo bastante blanda como para que el mar la haya tallado en bajos escalones y algún pequeño arco, y con la marea baja puedes caminar por la roca y ver a los cormoranes secarse las alas sobre el arrecife expuesto. Lia encontró un dólar de arena, intacto, que cargó el resto del día como un pequeño trofeo.
La casucha de ostras
Lo que convirtió a Point Prim de un agradable desvío en un recuerdo fijo fue el chowder house cerca del faro — un pequeño negocio que sirve mariscos en mesas de picnic con vista al agua. Las ostras son de cepa Malpeque, sacadas del estrecho prácticamente a la vista de donde te sientas, y llegan en una bandeja de hielo picado con un gajo de limón y absolutamente ninguna ceremonia. He comido ostras en muchos lugares que cobraban bastante más y entregaban considerablemente menos. Lia dijo que sabían al olor del aire del mar, y nunca he logrado mejorar esa frase.
Acompañamos las ostras con un tazón de chowder de mariscos lo bastante espeso como para sostener una cuchara de pie, lo comimos despacio mientras cambiaba la marea, y luego condujimos de regreso por el largo camino recto sintiendo que habíamos tropezado con algo que la mayoría de los visitantes se pierde por completo. Todos están allá arriba en Cavendish persiguiendo la maquinaria de Ana de las Tejas Verdes; quienes toman el camino de Point Prim se llevan el mejor trato.
Cuándo ir
El faro y la comida son de temporada — aproximadamente de junio a septiembre, siendo julio y agosto las apuestas más seguras para que todo esté abierto. Las semanas de temporada media de junio y principios de septiembre son más tranquilas y la luz más suave. Lleva una capa cortaviento de todos modos; la punta está expuesta por tres lados y la brisa del estrecho te encuentra incluso en un día cálido. Apunta a una marea bajante si quieres explorar los escalones de arenisca bajo el faro.