Cabo Promthep

Hay un tipo particular de vista a la que me acerco con los brazos cruzados — el famoso-mirador-del-atardecer, eso que existe mitad para ser vivido y mitad para ser publicado. El cabo Promthep, la rocosa punta sur de Phuket, es exactamente esa clase de lugar, y llegué una hora antes del ocaso completamente preparado para encontrarlo sobrevalorado. Lia, que no tiene tiempo para mi mal humor preventivo, simplemente señaló el promontorio y el mar más allá y no dijo nada, que es su argumento más eficaz. Subimos al mirador con una multitud de varios cientos de personas más y esperamos.

La multitud y el cabo

Promthep es un largo dedo de roca oscura y hierba dura que se adentra en el mar de Andamán, con un faro y un grupo de pequeños santuarios en su base — incluyendo hileras de estatuas de elefantes de latón dejadas por personas que rezan por viajes seguros, lo que da al lugar un aire vagamente devocional bajo el ajetreo de los autobuses turísticos. La multitud es real y es grande. Hay palos de selfie. Hay un hombre vendiendo calamar asado desde un carrito, cuyo olor flota por el promontorio de un modo que me pareció raramente perfecto. Por todos mis criterios habituales esto debería haberme molestado, y no lo hizo, porque la geografía es simplemente demasiado buena. El cabo apunta directamente al oeste, el mar lo envuelve por tres lados, y no hay nada entre tú y el horizonte.

Cuando el sol finalmente se fue, se fue de manera teatral — todo el cielo virando por el naranja y el rosa y un violeta profundo y amoratado, el mar tornándose metal batido, la silueta del promontorio y sus palmeras solitarias recortadas con fuerza contra la luz. La multitud, hay que reconocérselo, se quedó callada. Varios cientos de personas mirando todas en la misma dirección y sin hablar es algo extrañamente conmovedor, incluso para alguien tan constitucionalmente resistente al asombro organizado como yo. Lia me tomó de la mano y no dijo te lo dije, lo cual agradecí, porque me lo había dicho.

Esquivar a las multitudes de los autobuses

Si quieres Promthep sin la experiencia completa de excursión en autobús, el truco es llegar un poco antes de la manada y bajar al cabo en sí en vez de quedarte en el aparcamiento del mirador principal. Un sendero rústico se extiende a lo largo del espinazo del promontorio hacia el faro, y la mayoría de la gente no se molesta en recorrerlo. Allá fuera, con el viento llegando del agua y la roca cayendo hacia el oleaje de abajo, obtienes una versión de la misma puesta de sol con una décima parte de la compañía. Nos sentamos en una roca plana con una cerveza cada uno, vimos irse la luz y nos quedamos hasta que el cabo se vació y los últimos autobuses turísticos remontaron la colina.

Es, al final, una puesta de sol turística, y no tengo defensa contra eso salvo decir que se gana su reputación. Algunos clichés son clichés porque son correctos.

Cuándo ir: de noviembre a abril, la estación seca, para cielos despejados y atardeceres fiables. Llega al menos cuarenta y cinco minutos antes del ocaso para aparcar y encontrar sitio. Lleva algo de efectivo para el carrito del calamar y las bebidas frías — y quédate unos minutos después del momento en que todos los demás se van, cuando el color del cielo suele estar en su mejor punto.