Playa de Voidokilia

Nos habían hablado de Voidokilia una mujer en una taberna de Kalamata que la describió con las manos, dibujando en el aire un semicírculo casi perfecto y negándose luego a decir más, con el argumento de que debía verla sin saber nada. Tenía razón. La primera vista llega desde la colina de arriba, y la playa de abajo es una media luna de arena pálida geométricamente casi perfecta, el Jónico de un lado de un turquesa profundo y una laguna quieta del otro, separados ambos por una fina cinta de duna. He conducido muchas carreteras de costa. Paré el coche dos veces de camino abajo solo para mirar.

Una playa salida de Homero

El nombre se traduce, con la franqueza típicamente griega, como algo así como “vientre de buey”, por su forma curva. Pero la zona está empapada de historias más antiguas que esa. Esta es la bahía de la antigua Pilos, el reino de Néstor en la Ilíada y la Odisea, y la laguna tras la playa — Gialova — se identifica tradicionalmente con el puerto donde se alzaba la “arenosa Pilos” de Homero. De pie sobre la duna, con la laguna plana y plateada a mi espalda, era fácil creer que a Telémaco lo habían desembarcado aquí a remo buscando noticias de su padre. Lia, que lee la erudición de verdad en lugar de la versión romántica que yo prefiero, señaló con delicadeza que la identificación es discutida. Decidí no oírla.

El agua es la otra razón para venir. Como la bahía está tan cerrada, el mar dentro de la media luna es poco profundo, cálido y asombrosamente claro — caminas un buen trecho sobre arena ondulada antes de que te cubra por encima de la cintura. Nos bañamos a primera hora de la mañana, antes de que llegara nadie, y los únicos otros seres vivos eran una garza acechando el borde de la laguna y, en algún lugar entre los juncos, el alboroto de las ranas.

La cueva y el castillo de arriba

Lo que hace de Voidokilia algo más que una playa bonita es la subida en su extremo norte. Un sendero empinado y rocoso lleva al promontorio hasta la Cueva de Néstor, una cueva de verdad colgada de estalactitas donde, según la leyenda, Hermes escondió el ganado que robó a Apolo, y donde Néstor y Neleo supuestamente guardaban sus vacas. Es oscura, fresca y gloriosamente sin vigilancia — sin taquilla, sin barandilla, solo un agujero en la roca y un mito. Encima se alzan los muros desmoronados de Palaiokastro, un castillo franco del siglo XIII sobre el emplazamiento de la antigua acrópolis.

Desde las murallas del castillo toda la composición se despliega: la playa en media luna, la laguna, las dunas, el complejo turístico moderno discretamente oculto tras los árboles y el Jónico abierto más allá. La laguna, por cierto, es un humedal protegido y uno de los hábitats de aves más importantes de Grecia — Lia pasó allí una hora con los prismáticos y volvió triunfante hablando de flamencos. Yo volví triunfante por haber encontrado una playa que está a la altura de los gestos con las manos de una tabernera. Los dos quedamos satisfechos.

Cuándo ir: Mayo, junio y septiembre son ideales — agua cálida, multitudes manejables y aves migratorias en la laguna en primavera y otoño. Julio y agosto traen veraneantes griegos y un calor considerable en la duna expuesta; ve temprano o tarde. La playa no tiene servicios y está protegida, así que lleva sombra y llévate todo contigo.