Playa de Nacpan

El triciclo desde el pueblo de El Nido tarda cuarenta minutos hacia el norte por una carretera que empieza asfaltada y termina en tierra, atravesando granjas de coco y alguna casa sobre pilotes antes de dejarte en una curva de la carretera donde un cartel dice NACPAN BEACH y un camino desciende entre las palmeras. Llegué por la mañana, lo suficientemente temprano para que la niebla aún reposara sobre el agua y la playa estuviera vacía excepto por dos mujeres locales recogiendo conchas en la línea de marea. La playa en sí son aproximadamente cuatro kilómetros de arena pálida formando una curva alrededor de una bahía ancha, el oleaje llegando en líneas largas y suaves, el agua poco profunda y cálida, las palmeras inclinándose arriba de esa manera específica que tienen las palmeras de hacer que cada escena parezca una fotografía tomada ligeramente al lado de la del folleto.

Caminé toda su longitud. Tardé cuarenta minutos. Pasé quizás seis personas — un par de surfistas al extremo lejano, una familia francesa comiendo papaya en un chiringuito de playa a mitad del recorrido, un perro durmiendo en la orilla que no abrió los ojos cuando lo rodeé. Esta es la playa que vagamente esperaba que El Nido fuera, antes de que El Nido resultara ser magnífico de una manera diferente.

Casi no hay infraestructura aquí — unos pocos pequeños alojamientos frente al mar con habitaciones en cabaña de nipa, dos o tres restaurantes que sirven la misma rotación de pescado fresco, pancit, arroz y jugo de buko de cocos jóvenes abiertos a golpes en la mesa. Comí tanigue a la plancha — caballa española, firme y ligeramente aceitosa, comida con arroz y un trozo de calamansi — tanto para el almuerzo como para la cena el día que me quedé, y no sentí ninguna necesidad de variedad. Un pequeño resort ha empezado a construir estructuras más permanentes en el extremo sur, que probablemente sea el futuro de este lugar, pero por ahora la mayor parte de la playa permanece como está: ancha, mayormente vacía, disponible para cualquiera dispuesto a tomar el triciclo cuarenta minutos al norte.

El atardecer aquí hace algo que El Nido propiamente dicho no puede hacer, porque en El Nido los karsts interrumpen el horizonte. En Nacpan, la bahía mira aproximadamente al oeste, y el sol se pone sobre agua abierta. La tarde que me quedé, el cielo se volvió naranja, luego rosa, luego un violeta profundo que se reflejó en las planicies de arena expuestas por la marea que retrocedía. Un grupo de adolescentes filipinos encendió una pequeña hoguera en la orilla y tocó guitarra mal y alegremente, el sonido llegando playa abajo en el aire cálido. No me moví durante mucho tiempo.

La playa continúa alrededor del promontorio hasta otra bahía llamada Calitang, que es aún más remota — accesible a pie en veinte minutos sobre el punto en marea baja — y contenía, cuando la visité por última vez, absolutamente nada excepto un bote de pesca varado en la arena y dos pescadores remendando una red a la sombra. Vale la pena el paseo.

Cuándo ir: De noviembre a abril. La playa está más vacía en las primeras semanas de diciembre antes de que lleguen las multitudes navideñas. Febrero y marzo son particularmente buenos — el tiempo es estable, la luz es extraordinaria, y los números se mantienen manejables. Evita de mayo a octubre cuando llega el monzón y el alojamiento en este trecho de playa escasea considerablemente.