Filé
"Trasladaron un templo entero para salvarlo de un lago, y todavía parece exactamente que pertenece donde está."
Los barcos salen de un embarcadero al sur de la Gran Presa, una pequeña flota de motoras compitiendo por posición en el estrecho canal entre islotes de granito. Mi capitán pisó el acelerador y salimos disparados al embalse, y por un momento no había nada que ver — agua gris, afloramientos de granito, un cielo del color del peltre viejo en la luz temprana del atardecer. Luego la Isla Agilkia apareció tras un recodo y el templo surgió: una columnata corriendo a lo largo de la orilla del agua, pilonos alzándose detrás, una sola palmera enmarcando toda la composición de una manera que parecía estudiada y no lo era. Comprendí, en ese momento, por qué los egipcios construían sus templos exactamente donde lo hacían.
El templo de Filé estaba originalmente en una isla diferente — la propia Filé, ahora permanentemente inundada por las aguas de la Presa Baja de Asuán terminada en 1902. Durante la mayor parte del siglo XX, Filé pasó ocho meses al año parcialmente sumergida, el agua subiendo hasta la cornisa de las columnas inferiores antes de bajar de nuevo con la estación. La operación de la UNESCO que lo trasladó en los años setenta sigue siendo uno de los grandes logros de la logística arqueológica: los templos y estructuras menores desmontados piedra a piedra, cada pieza numerada y registrada, y reensamblados en la Isla Agilkia por encima del nivel del agua. La isla fue remodelada mediante voladuras para aproximar la topografía original. El resultado es inquietante — un templo que fue construido en otro lugar, trasladado para sobrevivir, y que ahora parece como si hubiera crecido de su nueva isla de manera natural.
El culto en Filé estaba dedicado a Isis — el último templo antiguo en recibir uso religioso activo, todavía funcionando como lugar de adoración bien entrado el período cristiano. Los emperadores romanos Augusto y Tiberio añadieron sus cartuchos a las paredes. La última inscripción jeroglífica fechada en cualquier lugar del mundo fue tallada en Filé en el año 394 d.C., tras lo cual el viejo sistema de escritura murió en el transcurso de una generación. Las paredes guardan esa extinción en silencio — los últimos suspiros de un lenguaje visual que había durado tres mil años.
Me quedé más allá del horario de cierre — el guardia fue comprensivo al respecto, o estaba distraído, y le di un cigarrillo y me dio otra hora — y vi la luz pasar de dorado a rosa a gris sobre el agua. Al caer la noche comienza el espectáculo de luz y sonido, y aunque la narración es algo teatral, los colores proyectados sobre la columnata de noche merecen quedarse al menos una vez.
Cuando ir: El viaje en barca es mejor al final de la tarde cuando la luz sobre el agua es extraordinaria. Ven entre noviembre y febrero. El yacimiento cierra durante las actuaciones del espectáculo de luz y sonido algunas noches; comprueba los horarios en el embarcadero de la presa antes de ir.