Obudu

La carretera que sube a la meseta de Obudu es el tipo de carretera que te hace sudar las manos en el volante. Desde el pueblo de Obudu en el valle, el asfalto sube en una serie de curvas tan cerradas que puedes ver el tramo de carretera que acabas de dejar en diagonal arriba o abajo al girar, el fondo del valle alejándose por etapas, el bosque espesándose y luego adelgazándose de nuevo al ganar altitud. Me detuve dos veces para dejar pasar una camioneta que bajaba, y cada vez salí del coche para mirar de nuevo ladera abajo, observando la neblina asentarse sobre el fondo del valle mientras el aire a mi alrededor ya era notablemente diferente — más fresco, más delgado, con un leve olor a eucalipto y algo bovino.

El Resort de Montaña de Obudu — construido sobre lo que fue la Hacienda Ganadera de Obudu, establecida por ganaderos escoceses en 1951 — se asienta en la Meseta Bebi a 1.576 metros. El clima aquí es lo más antinigeriano de Nigeria. Las mañanas llegan con una niebla tan densa que si extiendes el brazo pierdes la mano. Las temperaturas de noche bajan a diez o doce grados. El ganado — una manada mixta de Muturu y razas importadas — pasta en los prados abiertos de las tierras altas con una compostura que hace que el paisaje se sienta brevemente pastoral en un registro específicamente europeo, lo que es una sensación extraña teniendo una meseta que mira hacia Camerún.

La meseta en sí cubre una gran área de hierba ondulada salpicada de secciones de bosque montano, y el senderismo es genuinamente excelente — senderos sin señalizar que requieren o un guía o la disposición a navegar por pendiente y puntos de referencia, que llevan a miradores donde puedes ver el terreno cayendo en múltiples direcciones a la vez. En una mañana despejada — lo que requiere llegar en temporada seca y estar en pie antes de las ocho — las tierras altas de Camerún visibles al este tienen una calidad azul-violeta en la distancia, la frontera internacional sin sentido desde aquí arriba, solo una ladera verde llevando a otra.

El teleférico del resort, cuando está en funcionamiento, sube desde el alojamiento inferior hasta la meseta en un viaje que hace que la carretera de curvas parezca suave — colgado sobre el bosque en una góndola de paredes de vidrio, viendo el dosel retroceder abajo y el prado abierto abriéndose arriba. Si el teleférico está funcionando depende de los ciclos de mantenimiento y las temporadas; llegué a encontrarlo cerrado por revisión y caminé por el sendero en su lugar, que tomó una hora y llegó por un camino a través de un bosque tan denso que la meseta apareció sin transición, como si alguien hubiera trazado una línea entre dos mundos completamente diferentes.

La comida en el resort es sencilla — sopa de cabra con pimienta de picante genuino, pollo a la parrilla, arroz y estofado — y comerla al aire libre en el alojamiento de las tierras altas a última hora de la tarde, viendo la niebla moverse por la meseta en formaciones que parecen casi deliberadas, es una de esas experiencias difíciles de explicar a alguien que solo conoce Nigeria por los titulares. Este país tiene manantiales cálidos y antiguos pozos de tinte y niebla sobre ganado de tierras altas y una meseta que podrías confundir con Escocia en la mañana adecuada. Resiste cualquier resumen.

Cuando ir: De noviembre a febrero es la temporada seca en la meseta y el mejor momento para vistas despejadas y senderismo cómodo. Marzo también puede ser agradable. La temporada de lluvias (de abril a octubre) trae dramáticas formaciones de nubes y paisajes exuberantes pero también niebla densa que elimina las vistas que hacen especial la meseta, y el teleférico está frecuentemente fuera de servicio. La Carrera de Montaña de Obudu anual, celebrada en febrero, atrae a atletas de toda Nigeria e internacionalmente.