Cetinje
"Cetinje es una ciudad capital que dejó de serlo y nunca terminó de decidir qué hacer a continuación."
La carretera a Cetinje desde Kotor asciende por las montañas a través de veinticinco curvas sinuosas talladas en la cara del monte Lovćen — cada una revelando un ángulo diferente de la bahía que se aleja debajo hasta que cruzas la cresta y encuentras, al otro lado, una meseta que se siente como el interior de Montenegro más que como su borde. El trayecto dura cuarenta minutos y el cambio de paisaje es total. El Adriático desaparece. El aire se vuelve más fresco. Cetinje aparece al final de una carretera flanqueada por castaños en plena hoja.
Fue la capital real del Reino de Montenegro hasta 1918, y esa historia está escrita en cada calle. Las potencias extranjeras construyeron embajadas aquí a finales del siglo XIX cuando Montenegro era soberano y las grandes potencias prestaban atención; los edificios permanecen, muchos albergando ahora pequeños museos, sus fachadas portando los sellos arquitectónicos de los países que representaron. La Embajada Francesa. La Legación Rusa. El Consulado Británico. Se asientan en calles sombreadas por árboles que ahora están tranquilas, la intriga diplomática reemplazada por palomas y ancianos en bancos que parecen haber estado allí tanto tiempo como los edificios.
El Monasterio de Cetinje alberga una reliquia que se afirma es la mano derecha de Juan el Bautista. Lo menciono no para ser sensacionalista sino porque la forma en que está guardada — en una simple vitrina en una pequeña capilla, accesible para cualquiera que entre — captura algo sobre la relación de Cetinje con su propio peso. Este es un lugar que contiene cosas extraordinarias y parece desinteresado en anunciarlas. El patio del monasterio tiene un silencio que parece cultivado, como si los monjes lo estuvieran generando activamente. Estuve sentado allí veinte minutos y no escuché nada excepto un cuervo y, lejanamente, alguien cortando leña.
El complejo del Museo Nacional se extiende por varios edificios, incluido el antiguo palacio real donde vivió el último rey de Montenegro en habitaciones de proporciones modestas. Sus efectos personales — uniformes, correspondencia, un neceser de viaje en cuero gastado — están en vitrinas. La escala del palacio es pequeña para los estándares reales europeos, lo que resultó honesto de alguna manera. Montenegro siempre fue un reino de montaña que rindió más de lo que su tamaño sugería, y su capital lo refleja — gran ambición en dimensiones modestas.
Hay un café en la plaza principal que lleva allí el tiempo suficiente como para que las sillas se hayan adaptado a sus ocupantes. Tomé café y un trozo de algo dulce que no supe identificar y observé pasar la mañana a su propio ritmo. El camarero trajo la cuenta sin que se la pidiera y luego la olvidó sobre la mesa durante otra media hora.
Cuando ir: Cetinje es un destino durante todo el año al no depender de la costa, pero la primavera y el otoño son los mejores momentos. En verano ofrece refugio del bullicio costero. Abril trae las flores del castaño y una melancolía particular que encaja con la atmósfera de la ciudad. El invierno tiene una dignidad fría — los picos del Lovćen a veces conservan nieve hasta bien entrado mayo, y los bulevares vacíos tienen una grandiosidad que pierden en temporada turística.