Île aux Cerfs
"La laguna tiene el color que usan en los anuncios y luego se disculpan por exagerar. Aquí se quedaron cortos."
Île aux Cerfs es una pequeña isla justo frente a la costa este de Mauricio, a la que se llega en lancha rápida desde el pueblo de Trou d’Eau Douce, y tiene una reputación que casi nos mantuvo alejados. Los folletos la venden con fuerza: parasailing, banana boats, un campo de golf de campeonato, toda la maquinaria del ocio tropical. A Lia, que tiene una alergia muy afinada a la diversión organizada, hubo que convencerla. Me alegro de que me dejara ganar, porque la isla resulta ser mucho mejor de lo que entiende la gente que la vende.
La Laguna Que Avergüenza a las Fotografías
Lo que nadie puede exagerar es el agua. La laguna que rodea Île aux Cerfs está protegida por un arrecife que mantiene a raya el océano abierto, y el resultado es una lámina de agua poco profunda en azules graduados — jade pálido junto a la arena, oscureciéndose hasta un turquesa que parece realzado artificialmente y no lo es. Caminamos desde la playa principal hasta que el agua nos llegó a la cintura a cien metros de la orilla, la arena firme bajo los pies, peces pequeños ignorándonos con gran dignidad.
A estas alturas he visto muchas playas célebres. La mayoría son buenas. Unas pocas te hacen callar. Esta fue de las segundas. Nos quedamos de pie en los bajíos cálidos sin decir nada un buen rato, lo cual, viniendo de dos personas que lo narran todo, es el mayor elogio disponible.
Cómo Saltarse el Circo
El truco es la geografía. Las lanchas depositan a todo el mundo en la misma playa del norte, donde se amontonan las tumbonas, los bares y los vendedores de motos acuáticas. Camina quince minutos por la orilla en cualquier dirección y la multitud se reduce casi a nada. La isla es más grande y vacía de lo que perciben los excursionistas, con calas tranquilas respaldadas por casuarinas cuyas agujas alfombran la arena y cuya sombra es el mejor servicio gratuito de la isla.
Encontramos un tramo en el lado sur sin nadie, comimos los bocadillos que habíamos colado pasando los carísimos asadores, y nadamos desde una lengua de arena desierta hasta que se nos arrugaron los dedos. La muy fotografiada cascada cercana — Grande Rivière Sud-Est, técnicamente en la isla principal — es un desvío en barco que merece la pena, aunque es más una serie de cascadas que un único salto dramático, y sospecho que todo visitante se va ligeramente decepcionado y completamente reacio a admitirlo.
Un Veredicto, a Regañadientes Positivo
Fui preparado para ser cínico y volví convertido, con la salvedad concreta de que Île aux Cerfs recompensa al visitante que rechaza su versión por defecto. Toma la lancha temprano, aléjate del ruido, lleva tu propia comida, y quédate hasta que las multitudes de la tarde se escurran de vuelta al continente. La última hora, con la isla medio vacía y la luz volviéndose dorada sobre esa laguna ridícula, es la que de verdad recordarás.
Cuándo ir: De mayo a diciembre ofrece el agua más calma y clara de la laguna y el sol más fiable en la costa este. Toma las primeras lanchas hacia las nueve para reclamar un rincón tranquilo antes de que la flotilla de excursionistas llegue a media mañana.