Grand Etang

Casi todo el mundo llega a Granada y no abandona la arena, lo cual es comprensible, porque las playas son absurdas. Pero conduce veinte minutos hacia la verde espina de la isla y la temperatura cae, la luz se vuelve suave y verde grisácea, y llegas a Grand Etang, un lago asentado en el cráter de un volcán extinto a unos 530 metros sobre el mar. Tras el resplandor de la costa, su fresco y húmedo silencio fue un alivio genuino.

Un lago en la boca de un volcán

Grand Etang se halla en el corazón de la reserva forestal nacional que lleva su nombre, y el agua tiene esa quietud plana y secreta que adquieren los lagos de montaña cuando la nube se posa baja sobre ellos. La leyenda local insiste en que el lago no tiene fondo, lo cual no es cierto, pero de pie en la plataforma del centro de visitantes, con la bruma deslizándose sobre la superficie, entendí del todo por qué la gente decidió que debía serlo. Hay algo en el agua dentro de un volcán muerto que da ganas de inventar historias.

Primero recorrimos el corto circuito de la orilla, un cómodo asunto de pasarela y sendero, y luego nos lanzamos al más empinado sendero de Morne LaBaye, a través de un bosque goteante espeso de helechos, helechos arbóreos y el ocasional destello de un mono mona sobre nosotros. Esos monos, introducidos desde África Occidental hace siglos, han descubierto exactamente qué contiene el bolsillo de un turista y entablarán negociaciones rápidas y poco sentimentales por un plátano. Lia perdió una barrita de cereales con uno en una transacción tan limpia que aplaudió.

Especias en el aire, de verdad

Esta es la Isla de las Especias y ningún sitio te lo hace creer como el interior. Las laderas en torno a Grand Etang están cosidas de nuez moscada y cacao, y el aire del bosque lleva de verdad ese olor cálido, dulce y algo medicinal de la nuez moscada, el mismo que perfuma cada mercado de la isla. De camino arriba paramos en un puesto de carretera donde una mujer abrió una nuez moscada fresca para mostrarnos el encaje escarlata del macis envuelto en torno a la semilla, y luego rechazó nuestro dinero. Esa generosidad despreocupada es, para mí, el verdadero sabor de Granada.

Si tienes piernas, la caminata más larga hasta la cima del monte Qua Qua sigue una cresta afilada con vistas que cruzan toda la isla hacia el mar a ambos lados. Dimos la vuelta pronto, cuando la nube se cerró y el sendero se convirtió en sopa roja, lo que no lamento en absoluto. La montaña esperará.

Subir hasta allí

Grand Etang está a un cómodo trayecto en coche o autobús desde St. George’s, y hay una pequeña entrada y un centro de visitantes con mapas. Lleva una capa ligera para la lluvia sin importar el pronóstico de la costa, porque el interior fabrica su propio tiempo y lo hace a menudo. Calzado decente para los senderos, agua y una actitud relajada ante los monos que vigilan tu bolsa. Ve por la mañana antes de que la nube espese, y dale al lago unos minutos de calma antes de que llegue la siguiente furgoneta de excursionistas.