Domme

La carretera hacia Domme sube por un bosque de castaños y llega a la Porte des Tours — la puerta medieval a través de la cual fueron encarcelados cátaros y Caballeros Templarios, cuyos nombres y toscos dibujos siguen grabados en las paredes de piedra de la torre. Pasé los dedos por una de esas inscripciones antes de haber mirado la vista, lo cual era el orden correcto. El hecho humano del encierro se sentía importante antes del espectáculo abajo.

El espectáculo abajo es considerable. Desde la terraza al borde del acantilado, el valle del Dordoña se abre en ambas direcciones — un panorama completo de río verde, colinas boscosas y los tejados de pueblos que puedes identificar a distancia si llevas suficiente tiempo aquí. La Roque-Gageac es visible al oeste, pegada a su acantilado. El castillo de Beynac puntúa el horizonte a la izquierda. En una mañana despejada de octubre la luz entra en ángulo que vuelve la superficie del río plateada y la caliza oro pálido. Me quedé en la barandilla junto a una pareja jubilada de Burdeos que señalaba lugares de interés que habían visitado durante cuarenta años de fines de semana en el valle, y entendí por un momento lo que sería conocer un paisaje tan bien que se vuelve personal.

Domme en sí es una bastida del siglo XIII — uno de los pueblos planificados construidos por la corona francesa para consolidar territorio durante la Guerra de los Cien Años — y su cuadrícula rectangular de calles todavía guarda la lógica de su diseño original. La plaza del mercado en el centro ha sido plaza del mercado desde la década de 1280. El pabellón del mercado cubierto todavía está en pie. En día de mercado, que es el jueves en verano, los puestos venden productos regionales con la misma especificidad agresiva que Sarlat pero con una fracción de los visitantes.

Bajo el pueblo, al que se accede a través del mercado cubierto, hay un sistema de cuevas abierto al público — no por arte prehistórico sino por estalactitas y estalagmitas que se han estado formando en la caliza desde antes de que se construyera aquí ninguna bastida. Es una yuxtaposición extraña, las calles medievales arriba y el tiempo geológico profundo abajo, pero el Dordoña maneja esas yuxtaposiciones con ecuanimidad. Los lugareños han vivido entre el tiempo geológico y el tiempo humano durante tanto tiempo que ninguno les sorprende mucho.

Cuando ir: Septiembre y octubre traen la mejor luz del valle y menos aglomeraciones. El mercado del jueves funciona durante el verano. La cueva está abierta todo el año. Ven temprano por la mañana al mirador — hacia el mediodía en verano la terraza se llena y la calidad de la experiencia se diluye.