Playa Kenepa

Las fotografías de Playa Kenepa no te mienten. Eso es lo primero que quiero decir, porque he llegado a suficientes playas “más bellas del Caribe” como para ser cínico con el género. El agua realmente es ese color. Los acantilados realmente la enmarcan así. La arena realmente es tan blanca y tan suave bajo los pies. Las fotografías simplemente no te preparan para la sacudida específica de llegar a lo alto del sendero del acantilado y verlo todo de una vez — la cala encajada entre paredes de roca rojo oxidado, el mar pasando de turquesa en el borde a un azul cobalto profundo en el centro, los pequeños barcos anclados en la bahía, todo dispuesto abajo como algo que un niño dibujaría cuando le piden que dibuje una playa.

Playa Kenepa — también llamada Grote Knip, el nombre holandés que persistió de la plantación que ocupó estas tierras — está en el lado occidental de la isla, a treinta minutos en coche de Willemstad, pasando por un paisaje cada vez más desnudo y más bello. La carretera a la playa está señalizada pero sin asfaltar al final, y se aparca en un terreno de tierra y se baja por un sendero entre la maleza hasta el mirador del acantilado. Desde allí o bajas a la playa o sigues el camino que lleva por los acantilados hasta un mirador más elevado donde la perspectiva se abre y puedes ver toda la cala más el agua más brava alrededor del promontorio. Me quedé en el mirador veinte minutos antes de bajar, cosa que recomiendo.

En la playa hay un puesto de concesión que vende bebidas frías, equipos de snorkel en alquiler y a veces pescado fresco. La sombra viene de las palmeras cocoteras a lo largo del borde trasero de la arena. El agua es tan cristalina que puedes leer las ondulaciones de la arena del fondo desde metro y medio arriba, y cuando estás dentro del agua y miras hacia arriba a las paredes del acantilado atrapando la luz de media mañana, tienes un momento de lo que solo puedo llamar gratitud involuntaria — esa sensación específica de estar en un lugar tan hermoso que casi duele, y ser consciente de que eres consciente de ello, lo que normalmente solo ocurre en retrospectiva. El snorkel cerca de las rocas en cualquier extremo de la cala es bueno — bancos de cirujanos azules, algunos peces sargento, una disputa territorial de peces sargento que se desarrolló durante cierto tiempo mientras yo observaba desde arriba.

Kleine Knip — Kenepa pequeña — se encuentra a un corto paseo hacia el norte por el sendero de la costa, más pequeña y algo menos dramática pero también significativamente menos visitada. Fui allí a última hora de la tarde cuando la playa principal se había llenado de un grupo escolar y la encontré casi vacía: una pareja local compartiendo comida de un recipiente, un único buceador con tubo, y las olas golpeando suavemente contra las rocas. La luz a esa hora golpeaba el agua de manera diferente — verde más profundo, los acantilados tornándose ámbar. Nadé allí hasta que el sol tocó el promontorio y luego volví por el camino con el pelo mojado, arena en los zapatos, absolutamente convencido de que había hecho bien el día.

La única advertencia honesta: los fines de semana y especialmente en períodos de vacaciones, Kenepa está llena. Los residentes de Willemstad saben lo buena que es su playa, y la usan. Si llegas a las 11h un sábado en temporada alta, compartirás la arena con mucha gente. Esto no es necesariamente malo — la cultura de playa local es cálida y sociable y las neveras de comida que la gente trae son impresionantes — pero si buscas soledad, ve un martes por la mañana y llega antes de las 9.

Cuándo ir: Mañanas de días laborables de enero a abril para los cielos más despejados y el agua más tranquila. De mayo a noviembre el agua está ligeramente más verde (aunque sigue siendo transparente) y hay menos visitantes — los vientos alisios mantienen todo agradable incluso en los meses más calurosos. Evita las tardes de sábado en temporada alta a menos que te guste el bullicio.