Vizzavona

El tren de montaña desde Ajaccio tarda noventa minutos en llegar a Vizzavona, y en esos noventa minutos atraviesa diecisiete túneles, cruza viaductos que fueron maravillas de la ingeniería cuando se construyeron en 1894 y gana mil metros de altitud. Tuve un compartimento para mí solo hasta Bocognano, donde subieron tres senderistas con enormes mochilas y ascendimos en silencio por el bosque. La estación de Vizzavona es un pequeño edificio de piedra en un claro entre los árboles. Cuando pisé el andén, el sonido de Ajaccio — el tráfico, el puerto, el ruido particular de una ciudad que tiene ambiciones — había desaparecido completamente. Lo que lo reemplazó fue el viento en los pinos laricios y, en algún lugar abajo, el sonido del agua moviéndose sobre la roca.

El pino laricio es la sustancia principal de este bosque — árboles que crecen hasta cuarenta metros y viven siglos, sus troncos rectos como columnas, sus copas altas y escasas. La luz que se filtra por ellos cae en largos haces, y el suelo del bosque está cubierto de agujas y musgo y nada más. Caminar aquí no es como caminar en la mayoría de los bosques. Es más silencioso. La escala es mayor. La sensación de algo antiguo e indiferente a los horarios humanos es más fuerte. El GR20 pasa por Vizzavona a mitad de su recorrido — la famosa línea divisoria del sendero, donde termina la exigente sección norte y comienza la mitad sur algo más llevadera. En julio, la aldea es un punto de escala de sacos de dormir y bastones de trekking y gente con las rodillas doloridas. En mayo estaba casi vacía y completamente ella misma.

Las Cascades des Anglais — las Cascadas Inglesas, bautizadas así por los turistas victorianos que las popularizaron en la prensa alpina británica — se alcanzan en cuarenta minutos desde la estación, por un bosque que te hace sentir como si hubieras entrado en la idea del siglo XIX sobre lo salvaje. La cascada cae en tres etapas sobre granito liso hasta una poza que es, siendo honestos, extremadamente fría. Me bañé en ella de todas formas, solo, en junio, y entendí inmediatamente por qué esos victorianos volvían año tras año a un lugar que requería un tren, un ferry y dos días de viaje para llegar.

La aldea tiene un hotel, un refugio para senderistas del GR20 y un restaurante donde el menú tiene una cierta permanencia geológica. Comí una sopa de castaña que sabía al bosque por el que acababa de caminar, y luego una porción de fiadone — tarta de queso brocciu — y luego me senté fuera en la terraza y observé cómo cambiaba la luz en los árboles hasta que el tren de vuelta apareció en la línea del árbol y la estación se convirtió brevemente en el lugar más animado del bosque.

Cuando ir: De mayo a octubre. El bosque es extraordinario a principios del otoño cuando los castaños cambian — de finales de septiembre a mediados de octubre, los árboles se vuelven dorados y el suelo adquiere el color del óxido. Junio para las cascadas en su caudal máximo. El tren de montaña desde Ajaccio y Corte funciona todo el año, convirtiendo a Vizzavona en uno de los pocos lugares del interior de Córcega accesibles sin coche — lo que atrae a un tipo diferente de visitante, y mejor.