Calanques de Piana

Conduje por la D81 desde Porto a las cinco de la mañana porque alguien en mi gîte me lo había recomendado. No estaba convencido — todavía era de noche cuando salí, la carretera serpenteando por el acantilado sobre el Golfo de Porto, el mar invisible abajo, solo el sonido de las olas y el olor del maquis en los faros. Luego el cielo empezó a clarear detrás de las montañas y las Calanques de Piana se materializaron en la oscuridad. No gradualmente. Las columnas de pórfido naranja estaban simplemente ahí, con trescientos millones de años de antigüedad, brillando cuando la primera luz directa las alcanzó, y paré en el arcén de grava y me quedé de pie en el aire frío de la mañana durante veinte minutos sin querer seguir adelante.

La geología aquí es volcánica — específicamente pórfido fonolítico, una roca con una composición mineral particular que se erosiona en arcos, pináculos, agujas y oquedades, en tonos que van del naranja quemado al rojo profundo y casi al morado según la luz y la hora del día. La declaración UNESCO abarca tanto esta costa como el Golfo de Porto en su conjunto: el mar abajo es un azul luminoso profundo que parece casi falso contra la roca roja. La combinación es algo que a un pintor le dirían que suavizara. A mediodía la luz es demasiado directa y los colores se aplanan; las formaciones están en su mejor momento a ambos extremos del día, cuando la luz llega de lado y todo cobra tridimensionalidad.

Los senderos que serpentean entre las formaciones son lo bastante cortos para hacerlos en una mañana pero dan acceso a la roca de cerca — la textura del pórfido es casi metálica en algunos puntos, lisa y cálida al sol de la tarde. Hay un descenso más largo hasta el mar en Ficajola, una pequeña playa al pie de los acantilados, que requiere un esfuerzo real en el calor veraniego pero recompensa con el único baño de la zona. Vi dos caballos salvajes en el sendero del acantilado sobre Ficajola, aparentemente indiferentes a la altitud y a mi presencia.

El pueblo de Piana, encaramado en la parte superior de las formaciones, tiene una iglesia rosa y una plaza con dos cafés desde donde la vista se extiende sobre todo el Golfo de Porto hasta los acantilados del otro lado. Comí un bocadillo allí al mediodía y observé a un hombre intentando fotografiar la vista y rindiéndose, lo cual entendí perfectamente. La carretera D81 entre Porto y Piana es de esas en las que paras cada cinco minutos lo quieras o no. Date el doble de tiempo del que sugiere el mapa.

Cuando ir: Mayo y junio son los meses ideales — la luz primaveral sobre la roca es extraordinaria, los senderos están tranquilos y el pueblo de Piana no ha sido todavía arrasado por el turismo. Septiembre también es excelente. Las formaciones son accesibles todo el año, pero en julio y agosto el tráfico en la D81 convierte la famosa cornisa en una lenta procesión de autocaravanas y coches de alquiler sin posibilidad de adelantamiento.